Conferencia de Kobe lanza un desafío para afrontar cataclismos

La Conferencia Internacional de la ONU sobre Reducción de Desastres, que concluyó este sábado en Kobe (Japón), adoptó un "Plan de Acción" que da luz verde a la creación de un sistema de alerta de "tsunamis" en el Indico antes de junio de 2006.
Los delegados y expertos de 168 países reunidos en esa ciudad japonesa, devastada en 1995 por un seísmo que dejó más de 6.400 muertos, se comprometieron este sábado a impulsar ante sus Gobiernos ese ambicioso Plan de Acción cuyo objetivo es reducir las pérdidas humanas y materiales por desastres naturales en la próxima década.
Los más de 3.000 participantes en la Conferencia culminaron cinco días de trabajos con la "Declaración de Hyogo" (provincia donde se encuentra Kobe), en la que se afirma que la reducción de los daños por desastres naturales es "uno de los mayores desafíos" a los que ha hecho frente la comunidad internacional.
Como muestra de la magnitud del "combate contra los elementos" impulsado en Kobe, los delegados recordaron los efectos del maremoto que el 26 de diciembre pasado causó más de 225.000 muertes en el sur de Asia y expresaron su compromiso para seguir ayudando a las víctimas.
La Declaración de Hyogo insta a incentivar una "cultura de prevención de desastres" y urge a los países más amenazados a mejorar su habilidad para afrontar tales tragedias, por sí mismos y mediante la cooperación bilateral e internacional.
En la declaración se subraya la importancia de convertir el "Plan de Acción 2005-2015 de Hyogo" en pasos concretos dirigidos a reducir los riesgos y vulnerabilidad a las catástrofes naturales mediante la cooperación integrada y los mecanismos destinados a compartir información.
Ese plan tiene como meta reducir de forma sustancial en los próximos diez años las pérdidas por desastres naturales, desarrollar un sistema internacional de alerta rápida y crear una red mundial de información para este propósito.
"No debemos fallar en este desafío. Hay poco tiempo y la tarea es inmensa. El progreso en la misma sólo podrá conseguirse mediante la asociación y el trabajo hombro con hombro", subrayó el subsecretario general de la ONU para Asuntos Humanitarios, Jan Egeland.
En estos cinco días, se insistió en la importancia de integrar las diferentes tecnologías de detección de cataclismos y los sistemas para notificar a países y comunidades del eventual peligro, y se apostó por fomentar la educación de los ciudadanos para que sepan cómo reaccionar en caso de una catástrofe.
"Tengo el convencimiento personal de que, con el cumplimiento de este Plan de Acción en los próximos diez años, el número de muertes causadas por los desastres naturales podrá reducirse a la mitad en comparación con la pasada década", dijo Egeland.
Como una medida más concreta, los delegados apoyaron hoy el establecimiento de un sistema de alerta rápida de "tsunamis" en el Indico para evitar otra tragedia como la vivida en esa región.
Así, mostraron su apoyo a la ONU para que coordine la puesta en marcha ya en junio de 2006 de ese sistema de alerta del Indico y un año después en otras áreas costeras del planeta, ampliando además su cobertura a tifones, maremotos y otros fenómenos destructivos.
Algunos países, como Japón, Estados Unidos, Alemania, Francia y la India ya han presentado sus ideas para la creación del sistema de alarma del Indico y varias organizaciones de la ONU se han ofrecido para coordinar el proyecto.
En un principio se aplicarán las tecnologías que ya existen por ejemplo en el sistema de alerta del océano Pacifico.
El coste de este sistema de alarma de olas gigantes en el Indico podría oscilar entre los 13 y los 30 millones de dólares, dinero que, según los organizadores de la Conferencia, será recolectado con llamadas a la comunidad internacional por parte de otras agencias de la ONU.
Los críticos de los resultados de esta Conferencia destacaron que no se han firmado documentos que vinculen directamente a las autoridades nacionales en los compromisos y que no ha habido nuevas promesas de ayuda financiera a los países más desfavorecidos.
"Se ha perdido una oportunidad sin precedentes", dijo Marcus Oxley, experto de la ONG británica "Tearfund", quien lamentó la excesiva retórica de la declaración y la falta de acciones más concretas.
Durante los debates, la Federación Internacional de la Cruz Roja y la Media Luna Roja denunció la "politización" de las discusiones y pidió que se incluyera la influencia que tiene el cambio climático debido a la acción humana en estos fenómenos naturales destructivos.
Finalmente (y pese a las presiones de EEUU, país que no ha ratificado el Protocolo de Kyoto sobre gases causantes del efecto invernadero), uno de los puntos del Plan de Acción refiere el peligro de ese cambio climático y la necesidad de incluirlo en las estrategias para reducir el riesgo de desastres naturales.