El universo es un conjunto de todo lo que tiene una existencia física y el cual se formó hace miles de millones de años, dando lugar a fenómenos como agujeros negros, supernovas, estrellas, galaxias, planetas y muchas cosas más. Por esta razón es que allí se esconden todos los misterios que tienen que ver con lo que las personas pueden ver, sentir y entender de la vida misma.

A raíz de todo esto, diferentes entidades científicas, se han encargado de estudiar estos fenómenos un poco más de cerca con todo lo que tienen a su alcance para hacerlo, algunas de las más reconocidas son la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) y la Agencia Espacial Europea (ESA), las cuales han innovado con diversas misiones en búsqueda de explorar las cosas más fascinantes que tiene el universo. Aquí le contamos los avances más recientes e impactantes en cuestiones de astronomía y exploración espacial, según la revista National Geographic.

Mayores avances en astronomía y exploración espacial

Aunque existen miles de misiones que las organizaciones espaciales han lanzado para explorar el universo, a continuación le contamos las más recientes que han tenido un impacto significativo para el entendimiento del espacio exterior:

Telescopio Kepler: El 6 de marzo de 2009, la NASA envió al espacio al cohete Delta II, el cual contenía en su interior un telescopio para navegar a través del vacío infinito en búsqueda de vida extraterrestre y planetas similares a la Tierra que pudieran ser habitables por seres humanos. Desde su fecha de despliegue, el observatorio Kepler ha logrado encontrar casi 5.000 exoplanetas, equivalentes al 70% de todos los que se han descubierto hasta el día de hoy.

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Nave Rosetta: Siete años después de haber lanzado el telescopio Kepler, la misión histórica de la nave Rosetta se cumpliría con éxito, más específicamente el 30 de septiembre de 2016. En este caso, el vehículo espacial aterrizó en un cometa llamado 67P, ubicado a 700 millones de kilómetros del planeta Tierra. Lo impresionante de todo esto es que fue la primera vez que se logró ubicar una sonda en un cometa activo y el cual viaja a una velocidad de 130 mil kilómetros por hora para saber de qué está hecho un astro de este tipo, el cual sería el material fundamental que ayudó a la creación del sistema solar.

Cabe aclarar que no se trató de una nave super veloz que logró alcanzar al cometa, sino que la Agencia Espacial Europea calculó una trayectoria con ayuda del impulso gravitatorio para poder interceptarlo. La misión fue lanzada en el 2004 y le tomó 12 años cumplir con la meta destinada por la ESA.

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Primera imagen real de un agujero negro: El 11 de abril de 2019, el Telescopio del Horizonte de Sucesos (EHT) logró captar la primera fotografía de un agujero negro, la cual funcionó como prueba para la existencia de agujeros negros super masivos, de los cuales se originó una de las teorías de la creación del universo. Este objeto masivo está ubicado en la galaxia Messier 87, ubicado a 55 millones de años luz en la constelación de virgo.

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Rover Perseverance de Marte: Después de 8 meses de viaje, el 18 de febrero de 2021 aterrizó en marte el vehículo explorador denominado como Rover Perseverance de la misión Mars 2020 de la NASA, en la que se buscaría buscar vida en el planeta rojo. Se trató de un vehículo que reemplazó al Curiosity y el cual cuenta con herramientas de exploración mucho más avanzadas para la búsqueda.

Se trató de un hallazgo histórico, puesto que en un cráter de 35 kilómetros de diámetro, el Rover logró encontrar indicios de vida en el planeta, así como la existencia de agua en el mismo. La revista Science publicó un artículo sobre esto en el que comentaron que allí había un lago hace miles de millones de años y que de hecho se presentaron varias inundaciones.

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