No habrá leyes de referendo este año

La comisión Primera de la Cámara de Representantes iniciará este martes el estudio de los proyectos de ley que convocan a referendos de iniciativa popular, pero que por cuestiones de tiempo no alcanzarán a completar su trámite en el Congreso en lo que resta del año

Se trata inicialmente del referendo reeleccionista que busca permitir un segundo mandato del presidente Álvaro Uribe, sobre el cual hay tres posturas: quienes creen que puede adulterarse el contenido de la pregunta presentada por los ciudadanos, quienes consideran lo contrario, y los que piden archivar la iniciativa por inconstitucional e inconveniente

El otro referendo es el que formula cinco preguntas atenientes a garantizar el derecho de todos los ciudadanos a tener agua potable, ofrecerles el mínimo vital del líquido y a impedir que las empresas de acueducto estén en manos privadas

Pero ninguno de los dos proyectos tiene posibilidades de alcanzar los cuatro debates de ley antes del 16 de diciembre, cuando se clausura el periodo ordinario de sesiones del Congreso

El artículo 160 de la Constitución Política establece que "entre el primero y el segundo debate deberá mediar un lapso no inferior a ocho días...". Ello significa que, en caso de aprobarse este martes 18 de noviembre en primer debate, la plenaria de la Cámara no podría estudiarlos antes 27 de noviembre. Además, el mismo artículo constitucional dispone que "entre la aprobación del proyecto en una de las cámaras y la iniciación del debate en la otra, deberán transcurrir por lo menos quince días". Lo que significa que, tramitados con celeridad, los dos proyectos de referendos no podrán debatirse en la comisión Primera del Senado de la República antes del sábado 13 de diciembre, a solo tres días del cierre de sesiones. Y en esa eventualidad, el último debate a los proyectos de referendo, en plenaria del Senado, no podría darse sino a partir del 16 de marzo de 2009. Los dos referendos El proyecto reeleccionista representa el mayor pulso político en el Congreso, hasta el punto que hay cinco ponencias. Una, del Partido Liberal y otra del Polo Democrático, que piden el archivo de la iniciativa por inconveniente, contraria a la Constitución y antidemocrática. Hay dos ponencias que piden mantener el sentido de la pregunta firmada por cerca de cinco millones de ciudadanos, en la que se establece que una segunda reelección es posible para quien "haya ejercido por dos periodos la Presidencia de la República", que le permitiría a Álvaro Uribe aspirar pero en el año 2014, pues al realizarse las elecciones del año 2010 no habrá ejercido plenamente esos dos periodos. En ese sentido una ponencia la presentó Carlos Fernando Motoa, del Partido Cambio Radical, y otra similar del representante David Luna, de Por el País que Soñamos. Finalmente hay una propuesta no solo para alterar el contenido de la pregunta sino para agregarle un parágrafo, con el objeto de permitir la reelección de Uribe en el año 2010. Fue presentada por Oscar Arboleda, de Alas Equipo Colombia y respaldada por los partidos Conservador y de la U, aunque de esta última colectividad no la aceptará el representante Telésforo Pedraza. En cuanto al proyecto de referendo del agua, propuesto con el apoyo de más de dos millones de ciudadanos, hay una sola ponencia respetando en su integridad el texto para no alterar el sentido dado por los proponentes. El referendo del agua tiene las firmas de los ponentes Germán Navas Talero, Miguel Ángel Rangel, Heriberto Sanabria, Clara Pinillos, Carlos Ávila y Guillermo Rivera. No firmó la ponencia el representante Roy Barreras