El Cambio climático en el Mundo y sus efectos

En el siglo XX la temperatura media de la Tierra subió medio grado y en los próximos cien años se espera un aumento sin precedentes de entre 1,8 y 4 grados, según el Grupo Intergubernamental de expertos en Cambio Climático (IPCC) de la ONU

El proceso de calentamiento de la Tierra es lento y se remonta al siglo XIX

Desde la Revolución Industrial se ha producido un aumento aproximado de un 25% en la concentración atmosférica de CO2, un 19% de óxidos nitrosos, un 100% de metano y más de un 200% de los peligrosos clorofluorocarburos (CFC), causantes del llamado "efecto invernadero"

Desde entonces, la temperatura media se ha elevado 0,8 grados centígrados sobre los niveles preindustriales y los expertos advierten de que "si suben las temperaturas globales por encima de la variabilidad natural del clima será imposible detener y evitar impactos, en ocasiones catastróficos y, sobre todo, desconocidos"

En 2007, el IPCC calificó el cambio climático como un fenómeno "inequívoco" y dijo que algunos de sus efectos son ya irreversibles

En un informe, el grupo de trabajo del IPCC advirtió de los efectos de este fenómeno en personas y ecosistemas

Citó, como ejemplos, el aumento de las muertes durante las olas de calor, la extensión de las enfermedades tropicales, las amenazas a los hábitats indígenas y el riesgo creciente de incendios forestales, así como la desaparición de muchos sistemas biológicos

El informe destaca zonas y ecosistemas vulnerables, como los arrecifes de coral, los polos, la tundra, los bosques boreales y las regiones del sur de Europa, entre ellas España, país para el que los predicciones auguran para el año 2020 más olas de calor, incendios y una reducción considerable de los recursos hídricos

En marzo de 2007 un informe de la Administración Nacional Oceánica revelaba ya que el último invierno (diciembre de 2006 a febrero de 2007) en el hemisferio norte había sido el más cálido desde 1880. En esa época, las temperaturas fueron 1,3 grados superiores a la media del siglo XX

De este fenómeno, "inequívoco" según el IPCC, es responsable la actividad humana y de sus consecuencias serán más vulnerables las naciones en desarrollo, que sufrirán los efectos de forma más desproporcionada

En Países como Haití, Bangladesh o Sierra Leona, por ejemplo, se intensificarán los ciclones tropicales, los daños causados por los vientos, las lluvias torrenciales y las inundaciones

Según el informe, se agravará la actual escasez de agua en muchas regiones, del sudeste asiático y Africa, y aumentará la propagación de diversas enfermedades como la malaria, el dengue, la fiebre amarilla y el cólera, especialmente en Asia, Africa y América Latina

Países de Latinoamérica como Argentina, Brasil, Chile, México y Uruguay sufrirán una mayor pérdida de producción agrícola por el cambio climático, al tiempo que otros verán incrementarse sus cosechas

En Oceanía, varias poblaciones costeras estarán en peligro por la subida del nivel del mar y las fuertes tormentas; sin embargo, si la temperatura no sube más de dos grados, algunas zonas del sur de Australia y Nueva Zelanda se beneficiarán por la disminución de las heladas, se alargarán las estaciones agrícolas y disminuirá la demanda energética

Especialmente vulnerables serán las pequeñas islas a las que el informe del grupo de trabajo del IPCC dedica un capítulo aparte. En ellas, la subida del nivel del mar pondrá en peligro los recursos naturales, así como las infraestructuras para la supervivencia de las comunidades isleñas y sus atractivos turísticos

En su informe de síntesis, el IPCC advierte que de mantenerse el actual nivel de partículas de CO2 a la atmósfera (en torno a las 430 partículas de CO2 por millón), costará cerca del 3 por ciento del PIB mundial de aquí a 2030