Perfil: Angelino Garzón, el 'Lula' de Santos

Presentado por el presidente Juan Manuel Santos como “el Lula colombiano”, referente al sindicalista y presidente brasileño, Angelino Garzón, nacido de familia muy humilde en Buga, departamento del Valle del cauca, al occidente del país, es el primer dirigente sindical en llegar al segundo cargo más importante del país

Garzón es sin duda lo que podría ser el mayor símbolo de la ‘unidad nacional’ que preconiza Santos, generalmente identificado con los sectores de derecha, pues el vallecaucano fue un destacado dirigente de la izquierda tradicional colombiana

Políticamente Angelino Garzón nació como integrante del Partido Comunista en su departamento natal, donde se destacó como dirigente sindical que terminaría ayudando a la creación de Central Unitaria de Trabajadores (CUT), confederación que nació en oposición de las centrales CTC y UTC identificadas con el liberalismo y el conservatismo, respectivamente. El hoy vicepresidente fue secretario general de la CUT

Llegó posteriormente a la vicepresidencia del movimiento Unión Patriótica (UP), creado con los auspicios de las Farc dentro del fallido proceso de paz con el presidente Belisario Betancur (1986-1990). La UP fue objeto prácticamente de un exterminio, siendo Garzón de los pocos sobrevivientes de ese movimiento que alcanzó a tener escaños en el Congreso

Al convocarse la Asamblea Nacional Constituyente en 1990, Garzón hizo parte de la lista de delegatarios de la AD-M19 que promulgó al año siguiente la Constitución Política de corte social-demócrata

Estuvo exiliado en España durante cerca de dos años, tras recibir constantes amenazas de muerte, y regresó para conformar la Comisión Nacional de Reconciliación que, encabezada por la iglesia Católica, gestionaba acuerdos de paz con la insurgencia

Durante el gobierno del conservador Andrés Pastrana Arango (1998-2002) y en su carácter de dirigente sindical fue designado Ministro del Trabajo, siendo compañero de gabinete del entonces Ministro de Hacienda, Juan Manuel Santos, con quien tuvo serias desavenencias que nunca terminaron en controversias personales

Angelino Garzón se lanzó como candidato a la gobernación de su departamento, el Valle, para el período 2004-2007. Obtuvo el 60.7 por ciento de los votos, derrotando a caracterizados dirigentes de las clases políticas tradicionales en la región. Su aspiración fue avalada por el Movimiento Convergencia Cívica y Popular, muy cuestionado por supuestos nexos con grupos paramilitares. Garzón fue parte de los grupos sindicales que apoyaron al gobierno de Alvaro Uribe en el cabildeo y negociación del Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos, lo que le granjeó antipatías entre sus antiguos compañeros sindicalistas. Y más aún cuando Uribe lo designó, a comienzos del 2009, Representante Permanente de Colombia ante las Naciones Unidas en Ginebra, Suiza, cargo diplomático al que renunció tras el ofrecimiento de Juan Manuel Santos para ser su compañero de fórmula en la ‘Unidad Nacional’