Bush declara el estado de Texas 'zona de desastre mayor'

El presidente George W. Bush declaró a Texas, su estado natal, zona de desastre mayor como consecuencia de los daños causados por el huracán "Rita".
La decisión del presidente, anunciada por la Casa Blanca a través de una declaración, facilita el envío inmediato de ayuda federal a la zona, para contribuir a los esfuerzos de recuperación de las zonas más dañadas por el ciclón.
Los fondos federales, añade la nota, se destinarán a los damnificados en los condados de Chambers, Galveston, Hardin, Jasper, Jefferson, Liberty, Newton, Orange y Tyler.
La ayuda se concretará en subvenciones para vivienda temporal o reparación de inmuebles, préstamos a bajo interés para cubrir las pérdidas de las propiedades que no estaban aseguradas y medidas específicas dirigidas a individuos y propietarios de negocios para que puedan recuperarse del desastre.
Así mismo, habrá partidas destinadas al gobierno estatal y algunos gobiernos locales, así como a organizaciones privadas sin ánimo de lucro federal, para financiar las tareas de limpieza de escombros y las operaciones de emergencia.
En la misma declaración, la Casa Blanca informa de que la asistencia federal podrá ampliarse a otros condados y con otras iniciativas una vez que se haya hecho una evaluación detallada del impacto del huracán en la zona.
Bush se desplazó a Austin, la capital del estado de Texas del que él fue gobernador, para reunirse con las autoridades y demostrar que el Gobierno está encima de las necesidades de los afectados por el huracán.
Allí, desde el Centro de Operaciones de Emergencia, expresó su agradecimiento a todos los que están trabajando sin descanso para llevar "confort" a los afectados, y les animó a seguir haciéndolo.

Rita se debilita poco a poco
La tormenta tropical "Rita" se debilitó rápidamente tras tocar tierra en el sur de EEUU y pudiera reducirse a depresión tropical en las próximas 12 horas, informó el Centro Nacional de Huracanes con sede en Miami.
Luego de azotar la costa esta madrugada como categoría tres, el huracán "Rita" bajó su categoría a dos en la escala Saffir-Simpson (de un máximo de cinco), y posteriormente a uno, a su paso por los estados de Luisiana y Texas, y ahora es ya tormenta tropical con vientos máximos sostenidos de unos 80 kilómetros por hora.
El organismo dijo en su último boletín que el centro de la tormenta tropical estaba localizado cerca de Shreveport y Lufkin (Texas).
En Colombia la cancillería ordenó a los consulados en Chicago, Miami, Atlanta y Los Angeles, que laboren este fin de semana en turnos, para prestar ayuda y canalizar información relacionada con los colombianos afectados por el paso de Rita por la costa sur de los EEUU.