Un apagón crea nerviosismo en Los Angeles ante un posible atentado

Un simple fallo humano fortuito dejó el lunes sin luz a gran parte de Los Angeles y alteró los nervios de sus residentes que tenían aún fresco el recuerdo de una nueva supuesta amenaza terrorista.
Más de dos millones de personas se quedaron sin luz, muchas incluso sin teléfono, cuando un trabajador del departamento de energía de la ciudad de Los Angeles cortó un cable por error.
El trabajador estaba realizando unas tareas de reparación en uno de los principales generadores de la ciudad y su error puso en marcha el sistema automático preventivo que generó una cadena de apagones en otros tres generadores para evitar una sobrecarga.
El resultado fue una ciudad sin suministro eléctrico a la hora del almuerzo, a las 12.37 hora local (19.37 GMT), y el nerviosismo general ante la posibilidad de que fuera un atentado terrorista.
"No insisten indicios de sabotaje o terrorismo", insistieron desde un primer momento las autoridades en los medios locales.
"La razón fue un corte fortuito debido a un error humano", insistió el alcalde de Los Angeles, Antonio Villaraigosa, en una rueda de prensa ofrecida dos horas después del apagón y cuando ya había vuelto el suministro eléctrico al 90 por ciento de la población.
Aun así, la policía se mantuvo en alerta táctica en especial con la intención de ayudar a la ciudad a recuperarse de su mayor problema: el tráfico.
La segunda urbe más grande de Estados Unidos también es conocida como la ciudad del automóvil, famosa por sus atascos ante la práctica carencia de un servicio de transporte público.
Por eso, el mayor efecto de este apagón fue el caos circulatorio generado al quedar fuera de servicio más de 1.500 semáforos en la ciudad.
Unos no tenían luz. Otros estuvieron permanentemente en verde, en todos los sentidos y, a medida que el flujo eléctrico volvió a la normalidad, el color cambió a ámbar pero los atascos siguieron.
Aun así un portavoz de la policía resaltó las grandes "dosis de civismo" que demostraron los conductores, muchos de ellos regresando temprano a sus hogares para evitar la hora punta.
Los hubo menos cívicos y, según confirmó el teniente de la policía de Los Angeles Paul Vernon, un hombre intentó aprovechar la confusión del apagón para asaltar un banco con un arma de juguete y lo que parecía un sable de samurai. Finalmente, el sospechoso fue detenido.
Otro conductor airado al no poder llenar el depósito de su automóvil como consecuencia del apagón se marchó sin pagar lo que había consumido hasta el momento y con la manguera aún en el auto.
También hubo situaciones de pánico entre la población, en especial los edificios altos que procedieron a evacuar sus oficinas con el temor de que ocurriera algo similar a los atentados del 11 de septiembre de 2001 en Nueva York y Washington.
El recuerdo de esos atentados estuvo presente en la mente de los angelinos que además el domingo recibieron una nueva amenaza terrorista de un supuesto seguidor de Al Qaeda.
En un mensaje difundido por la cadena de televisión ABC News el supuesto terrorista señaló que Los Angeles y Melbourne (Australia) eran los próximos objetivos de la organización.
"En estos momentos no existe una amenaza real contra la ciudad", insistió el alcalde en referencia a la cinta, aunque reconoció que Los Angeles es uno de los objetivos de los terroristas.
El alcalde Villaraigosa, como el resto de las autoridades locales, prefirió calmar el nerviosismo sembrado por el apagón subrayando la habilidad de la ciudad para responder en caso de emergencia.
"La ciudad está preparada", insistió el edil hispano de una urbe que ha superado en el último año lluvias torrenciales y fuertes incendios en el área, además de vivir bajo la amenaza de un gran terremoto.
Un portavoz de Departamento de Energía también dijo que el fallo fortuito demostró que "el sistema de prevención funciona bien".
"Uno siempre está preocupado por si las cosas van a funcionar de la manera como deben", aseguró Robert C. Bill, presidente del Hospital Presbiteriano del Valle, en Van Nuys, que como el resto de los centros hospitalarios de la ciudad funcionaron con normalidad.
"Y esta vez así fue", añadió con una nota de orgullo.