Unión Europea investiga conocidos fármacos contra la atritis

LONDRES.--- Reguladores europeos anunciaron el jueves que habían comenzado una investigación sobre la inocuidad de varios fármacos contra la artritis que se venden ampliamente.
La Agencia Europea de Evaluación de Medicamentos, con sede en Londres, dijo que su comisión científica había empezado a revisar al fármaco Celebrex, de Pharmacia Corp y al antiinflamatorio de Merck & Co Inc , Vioxx.
"Se ha comenzado la revisión de inocuidad debido a la frecuencia de sucesos cardiovasculares y gastrointestinales adversos", expresó la agencia en un comunicado.
Funcionarios franceses pidieron a la agencia que analice la evidencia reciente que vincula a ambos medicamentos, que bloquean a la enzima Cox-2 que causa inflamación, con un aumento del riesgo de problemas cardíacos.
Los reguladores europeos señalaron que la revisión también incluiría a otros medicamentos, como el Bextra, fabricado por Pharmacia, y el Arcoxia, de Merck.
Estos fármacos, conocidos como inhibidores de la Cox-2, alcanzaron mucha popularidad y grandes ventas después que varios estudios demostraron que causan menos úlceras y otros problemas gastrointestinales que los antiinflamatorios tradicionales, como la aspirina.
Sin embargo, un editorial publicado en la edición de mayo del British Medical Journal dijo que uno de los principales estudios, usado por Pharmacia para sustentar al Celebrex, contempló a pacientes que hacía sólo seis meses que tomaban el medicamento, a pesar de que la investigación duró un año.
A los seis meses, los pacientes que tomaban Celebrex tenían muchas menos complicaciones de úlcera que los que tomaban remedios tradicionales. Pero, después de un año, la diferencia ya no fue estadísticamente significativa.
Los científicos también reportaron que los pacientes que tomaban el Vioxx de Merck tienen más probabilidades de sufrir efectos colaterales cardiovasculares, como la formación de coágulos sanguíneos, que los que reciben tratamiento con Celebrex u otros fármacos tradicionales.