Nuevo fármaco parece eficaz contra la esquizofrenia

NUEVA YORK,.---- Un nuevo fármaco contra la esquizofrenia que está siendo desarrollado por Bristol-Myers Squibb Co parece igual de eficaz que el tratamiento estándar, pero sin los preocupantes efectos colaterales, dijeron el miércoles investigadores.
Los resultados de los estudios fueron expuestos en la reunión anual de la Asociación de Psiquiatría de Estados Unidos, que se celebra en Filadelfia.
Estos estudios constituyen un seguimiento de otras investigaciones en que el fármaco experimental de Bristol Myers, aripiprazol, controló la esquizofrenia en enfermos graves hospitalizados y produjo ligeros efectos colaterales. Una prueba de un año de duración involucró a 1.300 pacientes con recaídas agudas de los síntomas de esquizofrenia. Dos tercios de estos enfermos fueron tratados diariamente con el fármaco de Bristol. El resto, recibió haloperidol, un viejo medicamento que Johnson & Johnson vende bajo el nombre de Haldol.
El Haldol causa temblores y otros efectos secundarios de índole neurológica.
Los pacientes que tomaron ambos medicamentos mostraron el mismo grado de alivio en cuanto a los llamados síntomas "positivos" de la enfermedad, como la paranoia y las alucinaciones, según los investigadores.
Sin embargo, los que tomaron el fármaco de Bristol lograron un mejor alivio de los síntomas "negativos" de la esquizofrenia, como la falta de entusiasmo y el aislamiento social, dijo Daniel Casey, psiquiatra del Centro Médico de Veteranos, en Portland, Oregón, que dirigió los estudios.
Ningún grupo de pacientes experimentó un aumento significativo de peso, un problema común entre los que toman el medicamento de Eli Lilly & Co , Zyprexa, y en menor grado, con el más reciente tratamiento de Johnson & Johnson, Risperdal.
Ni el aripiprazol ni el haloperidol causaron una prolongación del intervalo QT, un marcador del estado de repolarización ventricular vinculado con las arritmias cardíacas, el cual ha sido asociado con el fármaco para la esquizofrenia, Geodon, de la compañía Pfizer Inc .
Los que tomaron el aripiprazol mostraron menos episodios de temblores y movimientos incontrolables, en comparación con los que recibieron el haloperidol, dijo Cassey.