Componentes militares de la ayuda de EEUU al Plan Colombia

WASHINGTON.---- La ayuda militar de Estados Unidos a Colombia para combatir el narcotráfico, que el gobierno del presidente Andrés Pastrana quiere poder usar también contra la guerrilla, comprende al menos un centenar de helicópteros que darían al ejército una gran capacidad de movilización rápida.
El canciller colombiano, Guillermo Fernández de Soto, y el embajador de Colombia ante la Casa Blanca, Luis Alberto Moreno, revelaron este miércoles en Bogotá que Pastrana planteó desde noviembre pasado al presidente George W. Bush el deseo de poder usar en operaciones anti-insurgentes "parte de los equipos" aportados por Estados Unidos.
El posible cambio de uso requeriría el visto bueno tanto de la Casa Blanca como del Congreso estadounidense, que estableció rigurosos condicionamientos antes de aprobar la transferencia de equipos militares, por temor a que Estados Unidos fuera a hundirse en "un nuevo Vietnam", esta vez en América del Sur.
Sin embargo, el Congreso autorizó utilizar los equipos contra las guerrillas donde se encuentre que éstas protegen las siembras ilegales, los laboratorios o el transporte de drogas.
Estados Unidos acordó una ayuda total de 1.300 millones de dólares al Plan Colombia de Pastrana, cuyos objetivos son negociar la paz con la guerrilla, combatir al narcotráfico, modernizar las instituciones y reactivar la economía.
De ese monto, 750 millones de dólares corresponden a ayuda militar, cuyos grandes componentes son los siguientes, según datos recogidos en los departamentos de Estado y Defensa de Estados Unidos:

- HELICOPTEROS BLACK HAWK UH-60:
2 para la Policía Nacional de Colombia (PNC)
14 para tres batallones antinarcóticos del ejército.
La entrega de estos 16 helicópteros se completó el pasado 8 de enero.
Costo: 234 millones de dólares.

- HELICOPTEROS HUEY II:
6 entregados a la PNC
28 por entregar, de los cuales:
- 3 para la PNC, están siendo modificados en Colombia
- 25 para el ejército. De estos, 6 serán entregados este mes o
principios de febrero, y el resto entre marzo y Agosto 2.
Costo: 25 Hueys II para el ejército: 60 millones de dólares.
9 Hueys II para la PNC: 20 millone de dólares.

- HELICOPTEROS UH1N:
33 entregados, para los batallones antinarcóticos del ejército.
Costo: 60 millones de dólares.

- AVIONES DE INTERCEPCION:
11 bimotores OV-10 Broncos de la Fuerza Aérea Colombiana, modernizados
a un costo de 15 millones de dólares.

- BATALLONES ANTINARCOTICOS.
3 batallones, de mil efectivos cada uno, entrenados, equipados y
apertrechados por Estados Unidos.

En paralelo con la ayuda militar Estados Unidos suministrará ocho nuevos aviones de fumigación, "Tractores Aéreos", para erradicación de cultivos ilegales, a un costo de 20 millones de dólares. Tres de estos aviones deben ser entregados a mediados de febrero, y el resto entre mayo y junio.
Adicionalmente, Estados Unidos tiene un número no revelado de aviones Awacs, plataformas de radar volantes, operando desde la base aérea colombiana de Tres Esquinas, en el sur de Colombia, y desde la base ecuatoriana de Manta.
La misión de estos aviones es detectar cultivos ilegales y el transporte de drogas, pero están dotados de cámaras que pueden servir igualmente para ubicar las posiciones de la guerrilla.
El Congreso puso un tope de 500 al personal militar de Estados Unidos en Colombia, y 300 civiles bajo contrato en apoyo del Plan Colombia.