Microsoft lanza software de televisión interactiva

LISBOA.---- El gigante estadounidense Microsoft Corp. lanzó en Portugal la primera aplicación comercial de su software para televisión interactiva.
El lanzamiento es una apuesta multimillonaria de Microsoft, el mayor fabricante de software para computadoras personales (PCs), que pretende convertir a los 1.500 millones de aparatos de televisión del mundo en una fuente alternativa de ingresos ante la desaceleración del mercado de PCs.
Microsoft quiere hacer de los televisores "la primera encarnación del sistema nervioso central del hogar", dijo Peter McNally, analista de la firma Lehman Brothers de Londres.
Microsoft subrayó la importancia del lanzamiento enviando a Lisboa a su presidente ejecutivo Steve Ballmer, quien dijo a Reuters que su alianza con la empresa portuguesa de cable TV Cabo era parte del plan de ventas de software a toda clase de equipos, desde computadoras personales hasta celulares y televisores.
"Esto es verdaderamente crítico para la estrategia de nuestra compañía", dijo Ballmer.
"Es un día muy pero muy grande para Microsoft", remarcó.
Portugal proporcionará una prueba de fuego para este software de televisión interactiva de Microsoft, afirmó Josh Bernoff, analista de la compañía de investigación Forrester Research de Cambridge, Estados Unidos.
"Si Microsoft tiene éxito en Portugal, puede tener éxito en muchas otras partes. Si no lo tienen, van a tener que replegar sus alas y apartarse del mercado de la televisión", sostuvo Bernoff.
Los analistas han previsto un crecimiento explosivo de las conexiones a la televisión interactiva hasta los 70 millones de hogares en Europa para el año 2005 desde los 15 millones actuales, y hasta los 58 millones en Estados Unidos en el mismo año desde el millón que existe actualmente.
La televisión interactiva permite que los usuarios reciban correo electrónico, accedan a servicios bancarios y comerciales, hagan apuestas y hasta jueguen a través de este aparato, conectado a la Internet.
Se prevé que el sistema, que dará a los usuarios la posibilidad de repeticiones instantáneas de imágenes en vivo, provea en el futuro un servicio de video bajo demanda.
TV Cabo, que tiene un millón de suscriptores, es la primera red de cable del mundo que ofrece el producto interactivo de Microsoft en una red comercial de alta velocidad en banda ancha.