Imágenes inéditas: destrozos que dejó el tsunami en la Costa Pacífica colombiana en 1979
En diciembre de 1979 se presentó un evento sísmico de gran magnitud que afectó a los departamentos de Cauca y Nariño. El Servicio Geológico Colombiano reveló imágenes del hecho luego de 44 años.
Tsunami en la Costa Pacífica colombiana, en 1979. Foto: Servicio Geológico Colombiano.
El 12 de diciembre de 1979, a las 2:59 de la madrugada, la tierra y el agua vibraron en Cauca y Nariño. Las poblaciones costeras vivieron uno de los eventos más trágicos de su historia.
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Un sismo de magnitud 8.1 en la escala Richter sacudió la Costa Pacífica, con una distancia de 23,6 kilómetros de profundidad.
El evento formó un tsunami que atacó con fuerza territorios de Colombia y Ecuador, causando inundaciones y destrozos en las comunidades costeras.
Las olas inclementes, de hasta tres metros de altura, según el Servicio Geológico Colombiano, arrasaron a su paso con cultivos, viviendas, animales y personas.
La entidad que registró el fenómeno sísmico reveló imágenes inéditas de la tragedia, luego de 44 años del acontecimiento.
Tsunami en la Costa Pacífica colombiana, en 1979. Foto: Servicio Geológico Colombiano.
Un ingeniero y su cámara
Guillermo Cajiano Lenis es el pionero del cine ambiental en Colombia. A pesar de que la información biográfica sobre él es escasa y su nombre poco conocido, su trabajo es memoria vital para Colombia.
Este payanés era aviador, ingeniero, realizador audiovisual y fotógrafo. Sentía una pasión enorme por el oficio de la cámara, misma que lo llevó a fotografiar sismos y actividad volcánica en el país.
A bordo de su avioneta y con una cámara en la mano, registró hechos como la avalancha de Armero, producida por actividad volcánica en el Nevado del Ruiz, y el terremoto de Popayán.
Lo propio hizo en diciembre de 1979, cuando el fuerte tsunami de la Costa Pacífica causó destrozos en todas las poblaciones costeras, desde Guapi (Cauca) hasta Tumaco (Nariño).
Acompañado de Juanita, su hija, Cajiano Lenis retrato la magnitud del evento natural y sus consecuencias, en imágenes que salieron a la luz a más de cuatro décadas de los hechos.
Tsunami en la Costa Pacífica colombiana, en 1979. Foto: Servicio Geológico Colombiano.
Las fotografías, que hacen parte de la colección del Servicio Geológico Colombiano, muestran “los efectos combinados del terremoto y el tsunami”, en palabras de la entidad.
El evento natural dejó un saldo de 454 personas fallecidas y más de mil heridos. Esto, sumado a la destrucción de cientos de viviendas construidas sobre la costa del océano.
Tsunami en la Costa Pacífica colombiana, en 1979. Foto: Servicio Geológico Colombiano.
Tumaco fue una de las poblaciones en las que se sintió con menos rigor la fuerza de las olas. Pues estas impactaron contra dos pequeñas islas ubicadas frente a la costa del municipio y atenuaron el impacto.
Por el contrario, en el municipio de El Charco, también departamento de Nariño, el agua de las olas tomó el cauce del río Tapaje, llegando hasta la ribera y destruyendo tocas las construcciones de la zona.
Tsunami en la Costa Pacífica colombiana, en 1979. Foto: Servicio Geológico Colombiano.
Las viviendas de la Costa Pacífica colombiana están construidas, en gran parte, a base de maderas de la región y guardando distancia del suelo.
Por esta razón, en sitios como Tumaco la fuerza del agua destruyó los pilotes de las casas y provocó el hundimiento de las mismas, dejando miles de damnificados.
Tsunami en la Costa Pacífica colombiana, en 1979. Foto: Servicio Geológico Colombiano.
En otros sitios como Cabo Manglares y Boca Grande, la fuerza del sismo y la actividad tectónica provocó que se abrieran grietas en la tierra de la que emergió agua caliente, provocando quemaduras en las personas.
Otras poblaciones de la zona, como San Juan de la Costa, sufrieron hundimiento o subsidencia de más de un metro en su porción terrestre, también efecto del sismo.
El evento retratado por Cajiano Lenis no se detuvo con el amanecer del 12 de diciembre. Según el Servicio Geológico Colombiano, hasta el 7 de enero, casi un mes después se presentaron 36 réplicas del sismo original.
