El abecé del fenómeno de El Niño y la generación eléctrica
¿Cuál es el panorama de hoy?
Las previsiones meteorológicas han anunciado un Fenómeno de El Niño intenso y prolongado, los colombianos aún no dimensionamos la magnitud de las consecuencias que esta condición acarrea.
Para la temporada tradicional de lluvias, que va desde agosto hasta octubre, hemos tenido muy bajos niveles de lluvia. Hoy en día las lluvias están al 40% de su promedio histórico. Los primeros meses del año son tradicionalmente secos, lo cual significa que en los próximos meses habrá muy pocas precipitaciones.
Ante esta situación de baja pluviosidad, sumada a la baja capacidad de almacenamiento de agua de los embalses, y por ende, el mayor uso de agua embalsada para generar energía, se ha requerido un esfuerzo adicional para la generación térmica de energía.
En las condiciones actuales, con el sistema energético funcionando con el agua, gas y combustibles líquidos que tenemos disponibles, tenemos la capacidad de generar la energía que el país requiere.
Pero debemos ser responsables en materia de consumo para disminuir la presión sobre el sistema de generación y preservar nuestras reservas de agua.
Por esta razón, si bien no controlamos las lluvias, sí podemos controlar la demanda y por lo tanto la exigencia sobre la generación. Hay que reducir los factores que ponen al sistema a operar en el máximo de sus capacidades. Por eso es sumamente importante que todos aportemos y cambiemos los hábitos de consumo de agua y de energía.
¿Hay posibilidad de volver a tener un racionamiento como el de hace 23 años?
En las condiciones actuales, con el sistema energético funcionando con el agua, gas y combustibles líquidos que tenemos disponibles, tenemos la capacidad de generar la energía que el país requiere. Pero debemos ser sumamente cuidadosos porque los sistemas que funcionan en condiciones extremas por períodos prolongados son vulnerables.
¿Qué va a hacer el Gobierno para garantizar el suministro de energía?
Los generadores térmicos hoy deben producir a costos mucho más altos de los que tenía estimado el sistema y cuando se establecieron los contratos de suministro de energía térmica. Por esta razón el Gobierno Nacional debe actuar de manera extraordinaria para garantizar la oferta de energía y evitar a toda costa un eventual racionamiento de energía.
En función de la sostenibilidad del sistema, hoy anunciamos una serie de medidas que garantizan la generación de energía ante condiciones meteorológicas complejas. En este esquema los generadores térmicos asumen su responsabilidad (dos terceras partes del sobrecosto de generación) y el resto lo asume el gobierno, y en menor medida el usuario.
El costo más elevado para el país y para los hogares es el del racionamiento. La energía más costosa es la que no se tiene.
Por eso el gobierno ha tomado medidas que contemplan desde la limitación del precio de energía en bolsa, la liberación de restricciones que tenían micro-generadoras y auto-generadoras para salir al ofrecer energía al mercado, hasta la aceleración de la entrada de mega-proyectos hidroeléctricos como el Quimbo.
También, este paquete de medidas incluye el alza de las tarifas en un 2%, lo cual equivale a un alza de 7 pesos por KwH; este incremento será mínimo, para estrato 1 el alza en la factura mensual será de 400 pesos, y para estrato 6, podría ser hasta de 3.000 pesos.
Sin embargo, el alza de tarifas tendrá un menor impacto si los usuarios ahorran energía. Si usted ahorra el 5%, no lo va a tener un impacto significativo en su calidad de vida y no va a sentir el impacto.
Por lo tanto mi llamado es ahorrar, y es por esa razón que hoy, de la mano de las medidas extraordinarias, lanzamos una campaña de consumo eficiente, a través de la cual invitamos a todos los colombianos a ahorrar energía con el fin de sobrellevar este periodo de sequía con el menor impacto posible.
¿Qué está haciendo el Gobierno Nacional para enfrentar el Fenómeno El Niño?
El Ministerio de Vivienda, Ciudad y Territorio y la CRA expidieron la resolución 726 de 2015 con el fin de desestimular el consumo excesivo de agua. Queremos hacer lo mismo con la energía con un sistema que estimule el ahorro de energía y castigue el uso abusivo. Estamos haciendo todos los ajustes necesarios para proteger el sistema y sobrellevar este período de sequía, pero si la gente no contribuye reduciendo su consumo de agua y energía, no hay medidas que basten.
Todos debemos ahorrar energía. El Gobierno Nacional busca incentivar el consumo eficiente y desestimular el consumo excesivo. Desperdiciar energía es tan irresponsable para el país y para el medio ambiente como desperdiciar agua.
¿Qué es y cómo funciona el cargo por confiabilidad?
El cargo por confiabilidad se creó con el fin de promover la expansión del parque de generación energético. Hoy contamos con un sistema ejemplo en el mundo por la robustez de su institucionalidad y madurez de la regulación, que le ha permitido aprovechar las ventajas de una matriz energética limpia y proveer el servicio con criterios de confiabilidad y seguridad energética.
El Cargo por Confiabilidad es necesario en un esquema con un alto componente hidráulico como lo es el colombiano, que genera en condiciones normales el 70% de su energía con esta tecnología, la cual requiere el complemento térmico para atender la demanda en condiciones de escasez de lluvias. Estas plantas térmicas pueden tener costos variables y enfrentar altos precios de combustibles, lo cual hace inviable su participación en el mercado de contratos de energía, y por ende su única fuente de ingresos es el Cargo por Confiabilidad.
El Cargo por Confiabilidad, al ser un instrumento de garantía, es la principal herramienta para generar en los inversionistas unas condiciones estables de largo plazo, promover la competencia y preservar las condiciones para que el aumento de demanda de energía se acompañe de las inversiones que garanticen su abastecimiento. Lo peor que le puede pasar al país es no tener la energía suficiente y a tiempo para cuando la necesite, y el cargo por confiabilidad ha cumplido con los objetivos.
¿Pero si el cargo por confiabilidad le paga a los térmicos para que estén listos a generar cuando se requiere y cuando lo requerimos no están listos o se quiebran, quiere decir que hay algo que no funcionó?
El problema no radica en el cargo, que fue la herramienta para generar inversión en térmicas y garantizar que Colombia tuviera un sistema confiable de apoyo a la generación hidráulica. Tenemos un sistema robusto, pero no existe un sistema infalible, no hay manera de blindarlo completamente porque el nivel de redundancia en plantas térmicas paradas que tendríamos que tener sería enorme e impagable.
El sistema ha operado por más de 20 años y se ha convertido en ejemplo internacional, pero este Niño es una circunstancia muy excepcional que está poniendo un escenario muy extremo e imprevisible para el cual estamos tomando todas las medidas necesarias.
¿Si no se ahorra agua y energía, y si las térmicas quiebran, habrá apagón?
En las condiciones actuales, con el sistema energético funcionando con el agua, gas y combustibles líquidos que tenemos, puedo darle la tranquilidad que no vamos a tener racionamiento. Pero para mantener estas condiciones es indispensable ahorrar agua y energía.
