Perfil: Juan Manuel Santos, el Presidente con mayor respaldo en la historia de Colombia

El próximo martes 10 de agosto Juan Manuel Santos, ya como Presidente de Colombia, celebrará 59 años de vida. Nacido en Bogotá, proviene de una influyente familia de periodistas, que fue forjadora y dueña del diario El Tiempo

Su abuelo fue el periodista Enrique Santos Montejo, quien escribía con el seudónimo de ‘Calibán’, hermano de Eduardo Santos, quien fuera presidente de la República entre 1938 y 1942

Economista, periodista y administrador de empresas, Juan Manuel Santos está casado con María Clemencia Rodríguez, de cuya unión nacieron María Antonia, Martín y Esteban. A partir de este sábado 7 de agosto se convierte en el octogésimo sexto presidente titular de Colombia. Realizó estudios de postgrado en Economía, Desarrollo Económico y Administración Pública en la Escuela de Economía de Londres y la Universidad de Harvard. Fue becado por la Fundación Fulbrigth en la Escuela Fletcher de Leyes y Diplomacia, al igual que por la Fundación Newmann de Periodismo en la Universidad de Harvard. Es también Doctor en Leyes (Honoris Causa). Sus columnas periodísticas en el diario El Tiempo terminaban siembre con una coletilla “me da mucha pena con...” en la que siempre expresaba una crítica o controvertía de manera muy breve un asunto de actualidad

Santos en la vida públicaEn 1972 ingresó a la Federación Nacional de Cafeteros de Colombia y durante nueve años representó a Colombia ante la Organización Internacional del Café en Londres. A su regreso asumió la subdirección del periódico de su familia y cuando se creó el ministerio de Comercio Exterior (1991) fue designado para ese cargo por el presidente César Gaviria Trujillo. Estando en ese cargo fue elegido por el Congreso en pleno como Designado a la Presidencia de la República, cargo honorífico que le permitiría ser Presidente ante la falta temporal o absoluta en el mando. Luego de Santos, esa figura fue reemplazada por la del Vicepresidente por elección popular

Hizo parte del ‘triunvirato’ que rigió los destinos del Partido Liberal entre 1995 y 1997 y anunció su precandidatura presidencial para 1998, pero sin alcanzarla

Durante el gobierno del conservador Andrés Pastrana Arango fue designado ministro de Hacienda, donde cumplió una tarea en medio de una crisis económica mundial. Santos expresa que evitó una cesación de pagos que hubiera sido catastrófica, y modificó el régimen de transferencias o recursos que la Nación le entrega a departamentos, distritos y municipios, garantizando recursos para la educación y la salud

A pesar de ser crítico inicial de la gestión del presidente Alvaro Uribe, Santos llegó al uribismo y se convirtió en cofundador del llamado Partido de la Unidad o Partido de la U, que se convirtió en el de las mayorías parlamentarias tanto en 2006 como en 2010

En su segundo mandato Uribe lo designó Ministro de Defensa y en ese cargo (2006-2009) les propinó a las Farc las mayores derrotas militares y políticas de su historia, al igual que a otros grupos terroristas. El más exitoso, sin duda, fue la llamada ‘Operación Jaque’, que permitió el rescate, sanos y salvos, de 15 personas secuestradas por la guerrilla durante muchos años, entre ellos la ex candidata presidencial Ingrid Betancourt y tres contratistas estadounidenses

En mayo de 2009 se retiró el Ministerio de Defensa para aspirar a la nominación presidencial, pero siempre supeditado al trámite de un referendo que se pretendía convocar para viabilizar un tercer periodo de Uribe. Tras malograrse esa iniciativa, en la Corte Constitucional, lanzó su aspiración tras ser escogido por su Partido, la U, en una convención nacional realizada de manera virtual

Disputó en mayo de 2010 la Presidencia de la República frente a otros ocho candidatos. Obtuvo el 46.6 por ciento de la votación, lo que le dio derecho a disputar la vuelta definitiva frente al aspirante del Partido Verde, Antanas Mockus. Esta se realizó en 20 de junio pasado, donde obtuvo una cifra mayor a los nueve millones de votos (el 69 por ciento), la mayor que haya tenido un candidato en la historia de Colombia

Santos ha convocado a las distintas fuerzas políticas a hacer parte de lo que llama un “Gran Acuerdo de Unidad Nacional”, en el que se aglutinan propuestas de distintos sectores políticos, incluso con los que fueron sus rivales en la contienda presidencial. En la práctica, Santos quedó con pocos opositores, fue aparte de la bancada del Partido Verde en el Congreso, que se ha declarado independiente, solo tendrá como oposición al Polo Democrático Alternativo