Campanazo de alerta en Pereira y Armenia por la crisis del desempleo

Dos ciudades del Eje Cafetero empezaron a vivir los más fuertes coletazos del desempleo, más que ninguna otra región colombiana, después de más de 10 años de la crisis cafetera y de dos años de crisis económica internacional, en un momento en el que la pobreza del país está en casi un 50 por ciento de sus habitantes

El desempleo en Pereira y Armenia supera en casi 10 puntos porcentuales la media nacional. En Pereira, el 21.3 por ciento y en Armenia el 18.7 por ciento de las personas laboralmente activas no trabajan, y esto ubica a las dos ciudades en los primeros lugares, de las regiones con mayor desempleo del país

Empezando por el Café, que en el caso de Armenia ha disminuido las hectáreas sembradas de ocho mil en 1994 a unas 3700 hoy, por lo menos 2500 de los 35 mil desempleados de esta ciudad, vienen de allí

En Pereira los desempleados son 65 mil, gran cantidad de ellos a raíz de la crisis del café, producto de un millón 115 mil arrobas menos del grano que no se pudieron cosechar en el 2009. Ellos hacen parte de la lista de personas que sólo sabían sembrar o recolectar café, pero terminaron por fuera de las fincas, que ante la crisis, empezaron a cambiar su producción

Sin embargo, en lo que a la capital quindiana se refiere, la mitad de la cifra de desocupados proviene de los desplazados y de las personas que llegan desde otras regiones a buscar mejores oportunidades. Según Rodrigo Jaramillo, desde la Secretaría de Desarrollo Económico de Armenia, en los últimos cinco años a esta localidad han llegado 12 mil afrodescendientes desde otras regiones, pero de ellos hay unos ocho mil sin empleo, “además hay alrededor de 12 mil núcleos familiares adscritos al programa de Familias en Acción y en el 70 por ciento de ellos, la cabeza del hogar, está desempleado”

En la capital de Risaralda, se le atribuye la más aguda situación a la crisis económica de países como España, desde donde sólo en el primer trimestre de este año dejaron de enviarse aproximadamente 26 millones de dólares; un 17 por ciento menos de lo que era usual. Así que quienes estaban acostumbrados a no trabajar, pero no se consideraban desempleados, pasaron a engrosar las listas, desde que dejaron de recibir dinero del extranjero. En Armenia no hay industria y eso evita que se generen vacantes; sin embargo, en Pereira, donde si hay fábricas, los puestos cada vez son menos, según las autoridades, porque también han afectado las deterioradas relaciones comerciales con los vecinos países de Venezuela y Ecuador. “Esto ha disminuido nuestra capacidad exportadora y además ha aumentado el contrabando, lo que acaba también con las pequeñas empresas, especialmente del sector de la confección”, dijo Omar Toro, alcalde encargado de Pereira

Frente a este panorama han trabajado los académicos de las dos capitales del Eje Cafetero y aseguran que el gobierno nacional debe dar pie para un plan de choque, basado en la realización de obras públicas y macroproyectos viales, pero las autoridades locales y la empresa privada se deben unir con la academia para generar un plan efectivo de competitividad a largo plazo, basada en la creación y sostenimiento de pequeñas y medianas empresas