Zarpa escuadra naval rusa con destino a Venezuela

Una escuadra naval rusa zarpó hoy de la base de Severomorsk, en el norte de Rusia, con destino a Venezuela, informó el portavoz de la Armada rusa, capitán de navío Igor Digalo. "La escuadra está integrada por el crucero atómico ''Piotr Veliki'' (Pedro el Grande), la fragata cazasubmarinos ''Admiral Chabanenko'' y buques de apoyo", dijo Digalo, citado por la agencia Interfax. La escuadra visitará puertos venezolanos y efectuará ejercicios conjuntos con la Armada de Venezuela. El portavoz de la Armada recordó que la decisión de efectuar ejercicios navales conjuntos fue adoptada en Moscú el pasado mes de julio durante las conversaciones celebradas por los presidentes de Rusia, Dmitri Medvédev, y Venezuela, Hugo Chávez. La maniobras navales conjuntas ruso-venezolanas tendrán lugar en aguas del Caribe entre el 10 y el 14 de noviembre próximo. Según Digalo, los buques de los dos países realizarán ejercicios de búsqueda y salvamento en el mar, así como pruebas de telecomunicaciones. El "Piotr Veliki" y la "Admiral Chabanenko" están adscritos a la Flota rusa del mar del Norte. La víspera, el comandante en jefe de la Armada de Rusia, almirante Vladímir Vysotski, inspeccionó los buques en la base de Severomorsk. "Los ejercicios navales conjuntos de Rusia y Venezuela no apuntan contra terceros países y no tienen ninguna carga de agresividad", recalcó Digalo, quien resaltó que en estas maniobras "no hay que buscar trasfondo político". El portavoz agregó que las maniobras en las aguas del Caribe "son similares a las que realiza la Armada de Rusia con las fuerzas navales de otros países". La escuadra rusa levó anclas y tomó rumbo a Venezuela apenas tres días después de que dos bombarderos estratégicos rusos Tu-160 regresaran de Caracas, tras más de una semana de permanencia en territorio venezolano, desde donde realizaron varias misiones de vuelo. El próximo viernes, el presidente de Venezuela llegará a Rusia en un visita de dos días, en el marco de un gira internacional que incluye visitas a otros cuatro países. "No sólo Venezuela, sino toda América Latina necesita ahora de amigos como Rusia", dijo Chávez en una entrevista difundida ayer por la televisión rusa. Según el presidente venezolano, la amistad con Rusia es necesaria "para el desarrollo económico y el apoyo de toda América Latina, para la vida de los pueblos de nuestro continente, para el mundo". Chávez inicia en Cuba una gira que le llevará a Rusia y China Chávez, ha llegado esta madrugada a La Habana, en cuyo aeropuerto fue recibido por su colega cubano, Raúl Castro, con quien se ha reunido en primer lugar, antes de encontrarse también con Fidel Castro. Chávez ha comenzado así una gira que le llevará a Cuba, China, Rusia, Francia y Portugal, en busca de convenios que favorezcan "el desarrollo" de Venezuela y fortalezcan las relaciones "estratégicas" del país. El mandatario emprende esta nueva gira, su segunda del año, en medio de la peor crisis diplomática entre Venezuela y EE UU, derivada de la expulsión de sus respectivos embajadores y la reiteración de Caracas de que Washington auspicia planes de magnicidio y golpe de Estado en este país y en otros de la región como Bolivia. La crisis bilateral estalló repentinamente el pasado día 11 de septiembre cuando Chávez, en "solidaridad" con su colega boliviano, Evo Morales, expulsó al embajador de EEUU, Patrick Duddy, lo que Washington respondió un día después también ordenando la salida del país del representante diplomático venezolano, Bernardo Álvarez. Ayuda contra el Ike "Fidel me está esperando (...) padre nuestro, esta noche estaremos juntos, conversando", ha dicho este domingo Chávez en su dominical programa de radio y televisión Aló, Presidente, en el transcurso del cual también ha confirmado que se entrevistará con Raúl Castro. Chávez ha dicho que su nueva visita a Cuba, la tercera del año, es para llevar "la mano y los abrazos solidarios" de Venezuela al pueblo cubano, "muy afectado" por el reciente paso de dos potentes huracanes que "arrasaron casi toda la isla", especialmente el Ike. El mandatario venezolano ha ofrecido "toda la ayuda posible en solidaridad con Cuba, apoyo financiero, e incluso tierras venezolanas para producir alimentos en áreas no ciclónicas disponibles". Durante su visita a Rusia, la segunda este año, discutirá "un crédito ruso a Venezuela", ha dicho Chávez, sin ofrecer más detalles. En los últimos años, Caracas ha comprado a Rusia 24 cazabombardros, medio centenar de helicópteros y 100.000 fusiles AK-103, y Chávez ha reiterado su interés en adquirir sistemas antiaéreos, tanques y submarinos rusos o bielorrusos. La próxima visita de Chávez a Moscú se producirá pocos días después de que dos bombarderos supersónicos rusos partieron de Venezuela tras una semana de entrenamientos. Sin precisar una fecha, el jefe del Estado venezolano ha dicho que en Francia se entrevistará con su "buen amigo" y colega, Nicolás Sarkozy, con quien ya se reunió el pasado noviembre en París para hablar del proceso de canje humanitario colombiano.