Congreso y gobierno EE.UU. acuerdan ajustes a texto final de TLCs pendientes

El Congreso y el Gobierno de EE.UU. acordaron el texto final de las cláusulas laborales y ambientales que, de forma vinculante, se incluirán en los tratados comerciales pendientes de este país con Perú, Colombia, Panamá y Corea del Sur.
Los cuatro Tratados de Libre Comercio (TLC) están pendientes de la ratificación del Legislativo de EE.UU. y el acuerdo anunciado es un paso importante para proceder a votar esos pactos en un futuro.
Los cambios son fruto de las negociaciones que durante meses realizaron líderes del Congreso, bajo control demócrata, y la Oficina de la Representante de Comercio Exterior (USTR).
El pasado 10 de mayo, legisladores demócratas y republicanos y la USTR anunciaron un acuerdo marco para la nueva política comercial de Estados Unidos, que además allanaría el camino hacia la votación definitiva de los TLCs.
De los cuatro países que esperan la venia del Congreso, Perú y Colombia ya han indicado que aceptarán las modificaciones al texto final de los convenios, lo que elimina una importante traba política.
El Gobierno de Colombia ha dicho que está dispuesto "a dar pasos extraordinarios" en busca de un desenlace a favor del TLC.
Solo que los legisladores continúan mostrándose insatisfechos con la violencia contra los gremios en Colombia y por el escándalo de la "parapolítica" en ese país, por lo que Bogotá no tiene aún asegurada la ratificación de su TLC.
En un comunicado, la representante de Comercio Exterior, Susan Schwab, expresó hoy su satisfacción por el acuerdo con los comités de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes y de Finanzas del Senado sobre el texto formal de los cambios que exigían.
"Ahora espero la acción del Congreso sobre el acuerdo con Perú en julio, y con los acuerdos de Colombia, Panamá y Corea (del Sur) lo más pronto posible", dijo Schwab.
Más adelante, un portavoz de USTR, Steve Norton, explicó a Efe que ahora el siguiente paso es "continuar trabajando" con sus socios "sobre la forma en que serán incorporados estos cambios".
Los cambios no suponen una renegociación de los tratados, pero "definitivamente son vinculantes y serán aplicables a los cuatro acuerdos" pendientes de ratificación, agregó.
Norton indicó que EE.UU. prevé firmar el TLC con Panamá el próximo jueves y con Corea del Sur el sábado.
El portavoz de USTR señaló que la aceptación de los cambios por Colombia y Perú "son una buena señal", aunque destacó que estos cambios a posteriori de una firma son raros.
"No es común que se complete un acuerdo -o en el caso de Perú se ratifique-, para que luego el Congreso insista en incorporar elementos adicionales" a los tratados, subrayó.
Esa rareza, según observadores, obedece a una realidad política en EE.UU.: los demócratas retomaron el control del Congreso estadounidense tras los comicios de 2006 y ahora, presionados por los sindicatos, intentan hacer cumplir diversas protecciones laborales y ambientales.
El acuerdo ahora plasmado en un texto formal exige la inclusión de los cinco principios de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) contra el trabajo infantil, el trabajo esclavo y la discriminación, así como el derecho de asociación y de formar un sindicato.
En materia ambiental, los pactos incluirán normas internacionales para la protección de especies en peligro de extinción y de la capa de ozono, entre otras.
David Lemor, a cargo del TLC en la embajada de Perú en Washington, dijo hoy a Efe que su país firmó el jueves con EE.UU. el llamado "protocolo de enmiendas", o cambios, que sufrirá el pacto bilateral.
En el caso de Perú, el "protocolo de enmiendas" comprende cambios en los capítulos laboral, ambiental -especialmente medidas contra la tala de madera de caoba-, propiedad intelectual, seguridad de puertos, inversiones, compras gubernamentales, y una modificación en la nota general de la lista arancelaria del pacto.
Según Lemor, representante especial del Ministerio de Comercio Exterior de Perú para el tema del TLC, el Congreso peruano "va a votar sobre estas enmiendas probablemente este miércoles", con lo que, una vez aprobadas, el acuerdo quedaría al gusto de los legisladores estadounidenses.
Estos cambios tendrían que verse reflejados en el proyecto de ley que estudie el Congreso de EE.UU. cuando someta a votación el TLC peruano.