Científicos claman por acelerar la lucha contra el HIV/Sida

Científicos de todo el mundo evaluaron en Brasil los últimos avances de la lucha contra el HIV/Sida, en una conferencia que hace hincapié en la necesidad de buscar respuestas más efectivas a la peor epidemia moderna.
La tercera conferencia de la Sociedad Internacional de SIDA (IAS) sobre Patogénesis y Tratamiento de HIV reunirá hasta el miércoles en Río de Janeiro a unos 5.000 científicos, investigadores y expertos en salud pública de 135 países.
Hoy varios expositores recalcaron la necesidad de agilizar el combate para hacerlo tan dinámico como el avance de la enfermedad.
"Los nuevos descubrimientos científicos resaltan la urgencia de aplicar lo que aprendemos en este campo en los países más afectados por la epidemia" dijo Craig McClure, Director Ejecutivo de la IAS.
"Debemos acortar la distancia entre los descubrimientos científicos y la práctica. Este es un virus, y una epidemia, de rápida evolución y debemos mantenernos a la delantera", agregó.
Los alarmantes datos divulgados hoy revelan que diariamente ocurren en el mundo 14.000 nuevos casos de HIV. El 95 por ciento en países pobres y casi 2.000 víctimas son niños y menores de 15 años.
Las intervenciones mostraron nuevos análisis de subtipos virales del VIH, datos sobre la epidemia emergente en varias regiones y la experiencia de Brasil en prevención y tratamiento.
"Es una epidemia en evolución que se vuelve ininterrumpidamente más severa" afirmó el copresidente de la conferencia, el brasileño Celso Ramos.
"La respuesta global tiene que ser tan dinámica como la propia epidemia. Es vital que investigadores y responsables políticos apliquen lo que estamos descubriendo para salvar vidas y prevenir nuevas infecciones", agregó.
El evento es co patrocinado por la Sociedad Brasileña de Infectología (SBI) y la Universidad Federal de Río de Janeiro (UFRJ).
Cerca de 2,140 millones de personas viven hoy con HIV o Sida en América Latina y el Caribe, donde mueren 131.000 adultos y niños cada año.
La investigadora estadounidense Francine McCutchan dijo que es importante conocer más el llamado "HIV recombinante", una amenaza aún más letal que resulta de la combinación genética de los dos subtipos del HIV.
Una de las primeras conclusiones de la Conferencia es que hay una grave escasez de fondos para combatir la pandemia. Según la ONU, en 2005 el déficit es de 4.000 millones de dólares, y subirá a 6.000 millones de dólares en 2006 y a 8.000 millones de dólares en 2007.
Los números indican la diferencia entre los recursos disponibles y los necesarios para una respuesta global en todos los frentes.
El Sida es la pandemia más devastadora conocida por la humanidad y más de 60 millones de personas han sido infectadas por el HIV desde que se detectó el primer caso.
En 2004 unas 240.000 personas contrajeron la infección en América Latina. Otros 53.000 casos fueron registrados en el Caribe.
En Centroamérica ha crecido en El Salvador, Nicaragua y Panamá desde finales de 1990, pero es más fuerte en Guatemala y Honduras. En esos dos países más del uno por ciento de la población está infectada, por encima de la media de 0,6 por ciento para toda América Latina.
En el Caribe ese índice sube al 2,3 por ciento y se ubica por detrás del Africa Subsahariana, que tiene un espantoso 7,4 por ciento.
En Brasil habita un tercio del total de las personas que viven con VIH/SIDA en la región.
Pero gracias en parte a un programa que da acceso gratuito al tratamiento en Brasil, Latinoamérica y el Caribe en conjunto exhiben una de las tasas más altas de cobertura anti-retroviral en el mundo.
En junio del 2005 aproximadamente 290.000 habitantes en ambas regiones estaban recibiendo terapia anti-retroviral. Esto representa el 62 por ciento de las 465.000 personas que necesitan tratamiento.
Los países más populosos, incluyendo Argentina, Brasil y México ya tienen una cobertura relativamente alta, pero los otros permanecen a la retaguardia, destacaron expertos.
En Argentina el mal ataca más en zonas urbanas de las provincias de Buenos Aires, Córdoba y Santa Fe.
Un 80 por ciento de los casos en Argentina son por transmisión sexual del VIH, especialmente entre drogodependientes que infectan a sus parejas.