2 nuevas víctimas mortales por gripe aviar en Vietnam

La denominada "gripe del pollo" continuó haciendo estragos por cuarto día consecutivo en Vietnam, tras confirmarse las muertes de una mujer de 35 años y de un joven de 17.
Las autoridades sanitarias confirmaron que la mujer, Mai Thi Truc Ly, murió el viernes en el Hospital de Enfermedades Tropicales de la ciudad de Ho Chi Minh (la antigua Saigón), donde había sido ingresada un día antes con la sintomatología de la gripe aviar.
El mismo día de su ingreso los médicos del hospital certificaron que se había dado positivo el resultado de las pruebas que se le hicieron para saber si había contraído el H5N1, la versión humana del virus causante del mal.
Ly fue conducida a ese centro sanitario tras permanecer ocho días en el Hospital de Cao Lanh, en la provincia de Dong Thap, donde había ingresado con fiebre tras consumir carne de pato junto a sus familiares.
Sin embargo, ninguno de los parientes presenta aún síntomas de la enfermedad, de acuerdo con Nguyen Ngoc An, director del Centro de Medicina Preventiva de Dong Thap.
La segunda víctima, Bui Tan Tai, falleció el pasado quince de enero, pero fue el viernes cuando los análisis del Instituto Pasteur de Ho Chi Minh constataron que padecía la enfermedad.
Una hermana del muchacho fue también ingresada en el Hospital de Enfermedades Tropicales con idéntica sintomatología, dijo Tran Le Minh, director del Hospital General Bac Lieu.
La familia de ambos vive cerca de un mercado donde se produjo un rebrote de la epizootia.
Con las últimas muertes, son nueve las víctimas en Vietnam en las últimas tres semanas a causa de la gripe aviar, cinco de las cuales han tenido lugar esta misma semana.
El miércoles falleció una mujer de 35 años, el jueves una joven de 18 y el viernes se confirmó la muerte de un hombre de 45, el primer caso mortal en el norte del país, lo que causó preocupación.
Vietnam parece estar perdiendo la batalla contra la llamada "gripe del pollo", que ya se ha cobrado la vida de 29 personas desde su reaparición en diciembre de 2003.
Además, el virus se ha propagado por 18 provincias, la mayoría en el sur, donde se han sacrificado unas 350.000 aves de corral para contener el avance del mal, según datos del Ministerio de Desarrollo Rural.
Aunque el Gobierno vietnamita ha instado a la población en repetidas ocasiones a que extreme el cuidado a la hora de consumir carne avícola, se teme un fuerte incremento de la demanda en las próximas celebraciones del Año Nuevo Lunar.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha recomendado a los habitantes de las naciones afectadas que se abstengan de ingerir órganos internos y sangre de ave, costumbre muy extendida en Vietnam.
La principal preocupación de la OMS es la posibilidad de que la cepa de este virus se combine con el causante de la gripe común en el hombre, y que de dicha unión nazca un "súper virus" que se expanda mortalmente por Asia.
Hasta la fecha, el número de víctimas mortales de la "gripe del pollo" totaliza 40 en toda Asia, doce de ellas en Tailandia, donde el jueves las autoridades declararon la alerta tras descubrir el primer rebrote del 2005.
El jueves, el ministro de Sanidad Pública tailandés, Sudarat Keyuraphan, señaló que Tailandia ha impuesto todas las medidas a su alcance para evitar un tercer brote a gran escala de la enfermedad.
El titular aseguró que en Tailandia no se han registrado nuevos casos de "gripe aviar" en humanos desde el pasado mes de octubre.