Estudian "lenguaje" de elefantes para evitar daños en cosechas

Viena.-- Una investigadora del Zoológico de Viena estudia desde hace tres años el "lenguaje" de los elefantes para evitar daños millonarios que estos grandes mamíferos causan a las cosechas en Africa, informa la institución austríaca en su página web.
Solamente en Botsuana, en el sur del continente africano, estos animales provocan cada año daños de un millón de euros al entrar en manadas en zonas cultivadas y devorarlas o destrozarlas con sus patas.
La investigadora austríaca Angela Stoeger aprovechó el nacimiento de dos crías de elefantes africanos en cautividad en el Zoo de Viena para estudiar cómo aprenden de sus padres su forma de comunicación.
Para llegar a entender el lenguaje de los elefantes, grabó más de 2.500 barritos -el berrido de estos grandes mamíferos- de las crías Abu y Mongu durante sus primeros tres años de vida.
El resultado fue que los pequeños elefantes tuvieron que hacer un esfuerzo de aprendizaje para captar el significado de los golpes de trompa, bramidos, gruñidos y como sus padres hacían retumbar el suelo con sus patas.
El estudio de su forma de comunicación puede llevar a evitar pérdidas en las cosechas, mantener a los elefantes alejados de zonas habitadas y ayudar a la conservación de la especie, todo esto por medio de altavoces.
Los expertos sostienen que con sonidos de baja frecuencia los elefantes se avisan sobre la localización de fuentes de agua o de potenciales peligros.
Los biólogos que estudian a los elefantes en Africa están convencidos de que éstos pueden comunicarse unos con otros, a distancias inexplicablemente lejanas, de un modo no perceptible para los humanos.
Estos sonidos emitidos con sus trompas es la explicación por la que los elefantes se juntan en manadas a pesar de no mantener contacto visual y tiene un gran sentido de la orientación.