España, Emiratos y Japón se cuelan entre el control americano

Abu Dabi.--- España, Emiratos Arabes y Japón son los únicos equipos no americanos que han accedido a los cuartos de final del Mundial sub´20, que se disputarán el viernes en Dubai y Abu Dabi.
El ´imperialismo´ americano es casi absoluto en este torneo. Estados Unidos y Canadá representan al Norte, y Brasil, Argentina y Colombia al Sur.
No obstante, como mucho seguirán en liza cuatro selecciones americanas, puesto que Argentina, la defensora del título, se enfrentará a Estados Unidos, equipo que cuenta con la gran esperanza Freddy Adu y el máximo artillero del torneo, Ed Johnson, con cuatro tantos, los mismos que el japonés Daisuke Sakata.
Argentina sufrió más de la cuenta para deshacerse de Egipto, a la que superó por 2-1 con un ´gol de oro´ del delantero del Ríver Plate Fernando Cavenaghi, quien ya había inaugurado el marcador.
Los estadounidenses, que sólo han perdido un encuentro (ante Alemania), superaron con mucha más calma los octavos, al imponerse con claridad a Costa de Marfil, por 2-0.
Brasil, el otro gran aspirante al título, sufrió también lo indecible para eliminar a Eslovaquia, que incluso se adelantó en el marcador. Con todo perdido, surgió la figura de Dudu para forzar la prórroga y sentenciar el 2-1 con otro ´gol de oro´.
Los brasileños se encontrarán ahora con el incómodo cuadro japonés, que salió airoso del duelo asiático ante Corea del Sur en un partido muy similar.
Los nipones estuvieron también por detrás en el marcador y tuvieron el enfrentamiento perdido, pero Daisuke forzó el tiempo añadido, en el que rubricó el 2-1 definitivo con otra diana decisiva.
Colombia ha llegado a estas alturas sin hacer excesivo ruido, pero con el oficio para también beneficiarse de un ´gol de oro´, obra de Erwin Carrillo, ante Irlanda, a la que derrotó a la postre por 3-2 en octavos tras ir ganando por 2-0.
Los colombianos se medirán al equipo revelación, los anfitriones de Emiratos Arabes Unidos, quienes, para festejo de la afición local, sorprendieron a Australia (1-0) con un gol a un minuto del final de Ismail Matar.
Sharjah, que es conocida por su calma y serenidad religiosa, se convirtió en una ciudad bulliciosa por el sonido de las bocinas de los coches. Los seguidores se echaron a la calle para celebrar el hito histórico.
España defenderá el honor de Europa ante otro equipo que ha llegado a cuartos de forma inesperada, Canadá. El cuadro de Armando Ufarte, una mezcla de talento y juego serio, supo mantener su firmeza y tener la pegada suficiente para eliminar a un oponente con mucho oficio como Paraguay.
Un solitario gol de Sergio García decantó la contienda (1-0) a favor de los españoles, que intentan emular a aquel equipo que ganó el Mundial en Nigeria en 1999.
Canadá, que pasó a octavos gracias a la victoria en la tercera jornada contra República Checa (1-0) derrotó a Burkina Faso por 1-0, con tanto de Josh Simpson. A priori, pese a su potencial físico, es inferior a España pero tras perder ante Brasil y Australia está ahora crecida.
En el único enfrentamiento previo entre ambos equipos, en los octavos de final de Malasia´97, España venció por 2-0, pero los goles no llegaron hasta el último cuarto de hora.