Proponen parar la estación espacial por falta de dinero

MOSCU.--- El presidente de Energía, el principal fabricante ruso de la industria cósmica, Yuri Semionov, propuso suspender la explotación de la Estación Espacial Internacional (ISS) porque su empresa no tiene dinero para construir naves espaciales.
"Actualmente las deudas de Energía ascienden a mil millones de rublos (más de 31 millones de dólares), los bancos no dan más créditos y, por esta razón, el consorcio no puede construir naves de carga y tripuladas", dijo Semionov a la agencia Interfax.
Energía construye los cohetes portadores Soyuz, los cargueros espaciales Progress y las naves tripuladas Soyuz-TM, que, junto a los transbordadores de EEUU, son los únicos vehículos para transportar carga y cosmonautas a la ISS.
Semionov explicó que en los talleres de su empresa avanza la construcción de la Soyuz-TM destinada a la expedición de cosmonautas que debe viajar en abril del año próximo a la ISS.
Pero por falta de financiación no han comenzado los trabajos para la construcción de otra Soyuz-TM destinada a la expedición prevista para octubre de 2003, precisó el funcionario.
La construcción de cada aparato dura dos años y si no se restablece a tiempo la financiación, Energía no podrá entregar las naves espaciales en los plazos previstos.
Según los convenios internacionales establecidos, Rusia cada año debe construir y enviar a la ISS al menos seis naves de carga Progress con oxígeno, agua, combustible, alimentos y equipos para los cosmonautas de la plataforma espacial.
También, debe enviar dos naves tripuladas Soyuz con expediciones temporales para renovar cada seis meses estos aparatos, que siempre han de estar acoplados a la ISS y listos para evacuar a los cosmonautas en caso de emergencia.
A juicio de Semionov, la única solución es suspender las expediciones permanentes de cosmonautas, automatizar el funcionamiento del ingenio y organizar visitas de corta duración.
No obstante, el presiente de Energía reconoció que esta variante no es la más apropiada, "porque en régimen automático puede haber fallos en los ordenadores y los sistemas de navegación".