Ratas por control remoto podrían hallar víctimas de desastres

LONDRES.---- Ratas dirigidas por computadoras hasta de una distancia de 500 metros, pronto podrían ayudar a encontrar víctimas bajo los escombros de un terremoto o explosivos, según científicos.
Las "roborratas" por control remoto pueden correr, escalar, saltar, girar a la derecha o la izquierda mediante una sonda eléctrica, del ancho de un cabello, implantada en sus cerebros. Las señales de movimiento son transmitidas de una computadora al cerebro de la rata a través de un receptor de radio atado a su espalda.
Un electrodo estimula el centro de "bienestar" en el cerebro de la rata, en tanto que otros dos electrodos activan las regiones cerebrales que procesan las señales que mueven sus bigotes izquierdo y derecho.
Científicos de la Universidad Estatal de Nueva York entrenaron a las ratas electrónicas para girar a la derecha o la izquierda en un laberinto, de acuerdo con el estímulo artificial del bigote.
En el entrenamiento, se premia a las ratas con una inyección de euforia para que respondan adecuadamente, pero después de eso ellas se emocionan sin necesidad de un premio, dijeron los investigadores en el periódico científico Nature.
Las ratas pequeñas, ágiles y con un agudo sentido del olfato, pueden encajar en los formatos de posición de satélites y ser entrenadas para buscar explosivos o cuerpos humanos, por lo que podrían jugar un papel importante en la seguridad y en trabajos de rescate, dijo Nature.