La acupuntura puede ser útil en tratamientos de fertilidad

WASHINGTON.--- La acupuntura puede ayudar a concebir a las mujeres que se someten a un tratamiento de fertilidad, dijeron el martes investigadores alemanes.
Los científicos indicaron que habían aumentado el índice de satisfacción en casi el 50 por ciento de las mujeres que se sometieron a fertilización in vitro, un método conocido popularmente como el tratamiento del "bebé probeta".
Sin embargo, los investigadores, dirigidos por Wolfgang Paulus y sus colegas del Instituto Christian-Lauritzen, en Ulm, Alemania, dijeron que no sabían por qué la acupuntura era eficaz e indicaron que tenían planeado realizar más estudios al respecto.
"Al parecer, la acupuntura es útil para mejorar el índice de embarazos después de las técnicas de reproducción asistida", escribieron en un informe publicado en la revista Fertility and Sterility.
"El análisis muestra que el índice de embarazos en el grupo de acupuntura es considerablemente más elevado que en el grupo de referencia (42,5 por ciento comparado con 26,3 por ciento)", escribieron los autores.
"Si se confirman los hallazgos, esto podría ayudar a mejorar las posibilidades de que nuestras pacientes queden embarazadas", dijo en un comunicado Sandra Carson, presidenta de la Sociedad de Medicina Reproductora de Estados Unidos, que publica la revista.
En colaboración con un equipo del Departamento de Medicina Tradicional China, del Hospital Tongji, en Wuhan, China, Paulus y sus colegas realizaron pruebas en 160 mujeres que se sometieron a fertilización in vitro.
La mitad de ellas recibieron la fertilización in vitro estándar, mientras que la otra mitad recibió tratamientos de acupuntura antes y después.
"Escogimos los puntos de acupuntura que relajan el útero, de acuerdo con los principios de la medicina tradicional china", escribieron.
Los investigadores manifestaron que la acupuntura puede afectar el sistema nervioso autónomo, involucrado en el control de los músculos y de las glándulas y, por consiguiente, teóricamente podría hacer que la membrana del útero fuese más receptiva para recibir al embrión.
En la fertilización in vitro, el óvulo y el esperma se unen en el laboratorio y los embriones crecen en una placa. El médico examina los diminutos embriones y escoge uno o dos para implantarlos en el útero. Mientras tanto, la mujer se somete a un tratamiento hormonal para asegurar que está preparada para concebir.
La acupuntura está basada en teorías chinas sobre el flujo de la energía circulante en el cuerpo, llamado qi.
La idea es que existen más de 2.000 puntos de acupuntura en el cuerpo humano conectados a 20 vías, llamadas meridianos.
Científicos occidentales señalaron que estos meridianos no se corresponden directamente con las vías nerviosas o circulatorias. Pero la investigación muestra que es posible que durante el tratamiento con acupuntura se liberen al sistema nervioso central analgésicos naturales llamados opiáceos.
Se ha demostrado científicamente que la acupuntura ayuda a los pacientes con náuseas causadas por la anestesia durante la cirugía o por la quimioterapia, y que también alivia el dolor dental. Asimismo, puede aliviar la cefalea, la dismenorrea, la epicondilitis y otras afecciones dolorosas.
El equipo chino y alemán utilizó agujas para estimular los meridianos relacionados con el bazo, el estómago y el colon, para "lograr una mejor perfusión sanguínea y más energía en el útero".
Los investigadores también estimularon los puntos destinados a relajar a las pacientes.
Los científicos dijeron que no sabían por qué el tratamiento había sido eficaz.
"Para descartar la posibilidad de que la acupuntura produjera sólo efectos psicológicos o psicosomáticos, tenemos planeado utilizar un conjunto de agujas placebo en un estudio futuro", escribieron.
En esos estudios, se insertarán agujas de acupuntura en los participantes, pero no en los puntos especificados por los expertos en acupuntura.