Estudio sitúa el origen de los mamíferos en Asia

WASHINGTON.--- Los mamíferos, incluidos algunos primates y los animales con pezuña modernos, aparecieron antes en Asia que en el resto de continentes, según sostiene una investigación de la Universidad de California.
Un grupo de paleontólogos estadounidenses han estudiado las migraciones de animales que se registraron hace 55 millones de años, aparentemente debido a un abrupto calentamiento global.
Según han explicado en un artículo que publican en la revista Science, algunos grupos de mamíferos estaban presentes en Asia antes de hacer su aparición en América o en Europa.
En concreto, un grupo de mamíferos depredadores parecidos al perro (hyaenodontidos), que era la especie dominante en el Eoceno y que vivía en Asia antes de cruzar el estrecho de Bering e instalarse en Norteamérica. Luego desaparecieron.
Paul Koch, profesor de Ciencias de la Tierra en la Universidad de California, considera que ésta y otras familias de mamíferos documentan el origen asiático de esta especie, a la que también pertenece el hombre.
Los fósiles encontrados se remontan a la época del Paleoceno, hace unos 60 millones de años, mucho más atrás en el tiempo que el momento de la aparición del hombre, cuyo origen se sitúa hace unos 150.000 años en Africa. Los homínidos primitivos, sin embargo, abarcan un período de varios millones de años.
Koch considera que sus investigaciones apoyan la idea de que "Asia fue el centro en el origen de al menos un importante grupo de mamíferos, y probablemente para otros también".