Transbordador Endeavour abandona la Estación Espacial

Cabo Cañaveral (EEUU).---- El transbordador Endeavour abandonó el lunes la Estación Espacial Internacional en dirección a la Tierra, a donde trae a tres astronautas que pasaron seis meses allí.
Antes de cerrar las escotillas, los tres nuevos ocupantes de la Estación se abrazaron y se despidieron de sus compañeros.
"Prometemos cuidar bien de la estación espacial", dijo Donald Pettit al comandante Valery Korzun, que vuelve en el Endeavour.
Al quedarse solos los tres integrantes de la Expedición 6, que pasarán cuatro meses en la Estación, el comandante Kenneth Bowersox declaró: "Está mucho más silencioso aquí, Houston. No sé lo que pasa".
"Nosotros estamos todavía con vosotros", respondió la sala de control de Houston, el estado de Texas.
"Me alegro de saberlo", dijo Bowersox. "Estaríamos muy solos sin vosotros".
El Endeavour, que transportó más de una tonelada de equipo a la estación, regresa a la Tierra con la "caja científica demicrogravedad" de la Estación, un aparato para realizar experimentos con líquidos, llamas, partículas y humo.
El mecanismo de energía y distribución de la caja falló el 20 de noviembre.
Durante el día de hoy, los miembros de la Expedición 5 -Sergei Treschev, Peggy Whitson y Korzun-, que permanecieron medio año en la Estación, explicaron a sus sustitutos los sistemas y procedimientos que regulan el funcionamiento de la nave.
Los tres miembros de la Expedición 6 -Bowersox, Pettit y Nikolai Budarin- realizarán 20 experimentos en el espacio y un paseo espacial.
En el Endeavour regresan a la tierra los astronautas de la Expedición 5 y los tripulantes del transbordador, entre los que se encuentra John Herrington, el primer indio norteamericano en el espacio, y Miguel López Alegría, de origen español.