El Columbia toma contacto con el telescopio espacial Hubble

CABO CAÑAVERAL.---- El transbordador Columbia ha tomado contacto hoy con el telescopio espacial Hubble, en el comienzo de una misión para repararlo que multiplicará por diez la potencia del observatorio.
Un portavoz de la NASA indicó que uno de los siete astronautas del Columbia utilizó el brazo robótico de la nave para asir el telescopio, que gira en una órbita a 500 kilómetros de la superficie terrestre y a una velocidad de ocho kilómetros por segundo.
La tarea de dirigir el brazo robótico estuvo a cargo de la astronauta Nancy Currie, mientras que el comandante de la misión, de once días de duración, Scott Altman, y el piloto Duane Carey situaron al Columbia en la misma órbita del telescopio espacial.
Inmediatamente después, Altman transmitió la noticia al Control de la Misión: "Houston, ya tenemos al Hubble en nuestros brazos".
El Columbia recibió ayer, sábado, luz verde para continuar la misión después de que los ingenieros de la NASA determinaran que el problema de refrigeración detectado pocas horas después de su lanzamiento no afectaría a las operaciones del transbordador.
Durante la misión, los astronautas realizarán cinco paseos espaciales para instalar nuevas lentes, antenas solares y giroscopios que multiplicarán por diez la capacidad de observación del telescopio Hubble, que durante más de 12 años ha transmitido imágenes del universo imposibles de captar a través de la atmósfera terrestre.