Rusia prepara cosmódromo Plesetsk para lanzar cohetes "Angara"

MOSCU.---- Rusia comenzará a construir este año rampas de lanzamiento de cohetes "Angara" y otros tipos en el cosmódromo de Plésetsk, en el norte del país, que en unos años debe sustituir al de Baikonur (Kazajistán).
El viceministro ruso de Defensa, Alexandr Kosovan, informó de que los planes del Gobierno son que para el año 2005 la mayoría de los lanzamientos al espacio se efectúen desde Plesetsk, en la región de Arjangels.
"Dentro de tres años, desde Plesetsk se lanzarán cohetes portadores para situar en órbita satélites, naves de carga o tripuladas", dijo Kosovan, citado por la agencia Itar-Tass.
El militar explicó que, para acondicionar Plesetsk con rampas para lanzar cohetes "Angara", se necesitan al menos 100 millones de dólares y recordó que Rusia paga a Kazajistán por el alquiler de cosmódromo de Baikonur 115 millones de dólares anuales.
Actualmente, Rusia envía desde Baikonur -el principal cosmódromo de la URSS- la totalidad de los vuelos espaciales tripulados y efectúa el 75 por ciento de los lanzamientos de aparatos al cosmos.
Según Kosovan, la ampliación de Plesetsk no significa que Moscú tenga planes de abandonar Baikonur, "porque allí hay mucha infraestructura que le interesa a Rusia", dijo.
Los cohetes de la serie "Angara" agrupan cuatro modelos de portadores, desde los ligeros a los pesados, con capacidad para elevar cargas de 1,5 a 30 toneladas.
Al comentar algunos proyectos a corto plazo, Kosovan anunció que el próximo mes de marzo se efectuará desde Plesetsk el primer lanzamiento comercial de un cohete ruso "Rokot" para poner en órbita dos satélites europeos.