Lanzan "tren Pantanal" para defender los humedales en Bolivia

SANTACRUZ, BOLIVIA.--- El Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) y una empresa de ferrocarril de Bolivia lanzaron hoy un tren especial para promover la defensa de los humedales de este país sudamericano, al celebrarse el Día Mundial de Sitios Ramsar.
Bolivia cobija seis sitios Ramsar, entre ellos el denominado Pantanal boliviano, en la frontera con Brasil y Paraguay, al este del país, de 3,2 millones de hectáreas y considerado uno de los más importantes del mundo por su amplia diversidad biológica.
El "Tren Pantanal" es un proyecto ideado por la WWF y patrocinado por la Ferroviaria Oriental (FO).
El tren, que opera una ruta hasta la frontera de Bolivia con Brasil, será "un medio de educación y comunicación sobre la importancia de conservar el Pantanal Boliviano por sus riquezas biológicas, paisajísticas y servicios ecológicos contribuyentes al sistema", explicaron los responsables del WWF.
En los costados del tren se colocarán murales gigantes que muestran peces, una garza y plantas como elementos interdependientes de un ambiente natural que, en el Pantanal, representan "un hogar que debe ser cuidado" para mantener la cadena alimenticia, el agua y la regulación del clima en la zona.
El mural fue pintado por el naturalista inglés Nicholas Achenson, que vive en Bolivia hace 5 años y que ha sido consultor del WWF para el proyecto de la declaración Ramsar de varios sitios en el país.
El Pantanal boliviano es un mosaico de lagos, lagunas, ríos, sabanas inundadas, bosques secos y cerrados donde viven 197 especies de peces, 70 de anfibios y reptiles, más de 300 de aves y al menos 50 especies de mamíferos de gran tamaño.
Los Sitios Ramsar fueron instituidos tras la Convención de los Humedales, firmada en 1971 en la población iraní del mismo nombre, en la que las naciones adherentes se comprometieron a conservar y usar racionalmente los humedales de sus territorios.
Además del Pantanal, en Bolivia han sido declarados Sitios Ramsar la Laguna Colorada, en el suroeste del país; el lago Titicaca, en la frontera con Perú; la Cuenca del Río Tajzara, en el departamento de Tarija; los Bañados del Izozog y Río Parapetí, y las Salinas de San José y el Palmar de las Islas, en el sureste.