Rusia construirá otro módulo para Estación Espacial Internacional

MOSCU.---- Rusia construirá otro módulo para la Estación Espacial Internacional (ISS) tras el contrato firmado por el consorcio estatal Jrúnichev y la empresa estadounidense Boeing, anunció hoy Alexandr Medviédev, director de la empresa rusa.
Según Medviédev, el contrato prevé la adecuación y finalización del módulo FGB-2, análogo al módulo Zariá, que es el primer segmento de la ISS puesto en órbita en noviembre de 1998.
El módulo funcional y de carga FGB-2 se comenzó a construir simultáneamente con el Zariá como modelo de reserva y actualmente está listo en un 70 por ciento, dijo Medviédev en conferencia de prensa.
El funcionario explicó que expertos de Boeing presentaron una serie de modificaciones al proyecto inicial que serán objeto de negociaciones posteriores con otras entidades rusas del sector como el consorcio Energía y la Agencia Aeroespecial Rusa, Rosaviakosmos.
El contrato por un monto aproximado de 50 millones de dólares es el primer negocio que se formaliza tras la firma el pasado mes de abril de un acuerdo de cooperación suscrito entre Rosaviakosmos y Boeing.
Según expertos rusos, la puesta en órbita del módulo FGB-2 supone una de las variantes para continuar la construcción de la ISS tras el anuncio hecho por EEUU de modificar su participación en el proyecto.
Dentro del programa de redistribución de fondos, la NASA ha anunciado que suspenderá la construcción de un módulo habitable, un segmento de servicio y una nave de transporte para la ISS.
La decisión de EEUU es un golpe para los países miembros de la Agencia Espacial Europea, Canadá y Japón, porque sin esos módulos y la nave los cosmonautas de estos países no podrán habitar la ISS.
La ISS es un proyecto multimillonario y multinacional en el que participan Rusia, EEUU, el Reino Unido, Canadá, Japón, Brasil, Bélgica, Dinamarca, Francia, Alemania, Italia, Holanda, Noruega, Suecia, España, Suiza.
Su objetivo es poner en funcionamiento en la órbita terrestre un enorme laboratorio espacial que permanentemente estará habitado por cosmonautas y científicos dedicados a la investigación y futura colonización del cosmos.
Situada a unos 400 kilómetros de la Tierra, la ISS tiene una masa equivalente a 140,5 toneladas, y está integrada por dos módulos rusos, Zariá y Zvezdá, y otros dos estadounidenses, Unity y Destiny.
Actualmente, la ISS está habitada por la cuarta expedición permanente integrada por el ruso Yuri Onufrienko, y los estadounidenses Carl Walz y Daniel Bursch, quienes llegaron el pasado 7 de diciembre a bordo del transbordador Endeavour.