Nuevos fármacos estimulantes podrían erradicar el virus VIH

WASHINGTON.----- Investigadores estadounidenses del Sida creen que una nueva generación de fármacos estimulantes podrían ser capaces de erradicar completamente el virus VIH, al obligarle a abandonar las "células santuario" en las que, con los tratamientos actuales, permanece latente.
El "cóctel" de medicamentos utilizado en la actualidad, que se conoce como terapia antiretroviral, frena el desarrollo del virus, que, aunque no se detecte en la sangre, permanece oculto en algunas células del sistema inmunológico.
Investigadores de la Universidad Thomas Jefferson informaron hoy de que el "prostratin" y otros fármacos de segunda generación podrían destruir el virus y estimular las células en las que se aloja, lo que le obligaría a abandonarlas exponiéndose a la acción de los medicamentos.
Las pruebas realizadas hasta ahora con estos fármacos se han realizado en el laboratorio con células infectadas de animales, pero están en preparación pruebas en seres humanos.
Pese a la eficacia de la terapia antiretroviral para mantener a raya al Virus de Inmunodeficiencia Humana, VIH, éste puede alojarse en dos tipos de células del sistema inmunológico, los linfocitos o células T y los macrófagos.
Ambas células suponen un "santuario" para el virus, ya que allí no pueden ser atacados por las defensas del organismo, porque son los arietes principales del sistema inmunológico o protector.
Roger Pomerantz, profesor de Medicina, Bioquímica y Farmacología Molecular en el Colegio Médico de la Universidad Thomas Jefferson, de Filadelfia, ha señalado que en las pruebas preliminares, el "prostratin" ha obligado al virus a abandonar su "escondite celular", donde permanecía en estado latente.
En esas "células santuario", los análisis de sangre no detectan la presencia del virus, pero ello no significa una curación total, porque puede volver a reproducirse e invadir el organismo en unas condiciones óptimas, por ejemplo si se suspende la medicación.
El virus VIH es uno de los más complejos que se ha descubierto hasta ahora, ya que selecciona las células T del sistema inmunológico y se reproduce en su interior con la ayuda de varias enzimas, entre las que destacan la proteasa y la transcriptasa reverse.
Los inhibidores de la función de esas enzimas, y otros que se están desarrollando sobre la integrasa, forman la primera línea médica en los tratamientos actuales.