El Papa beatifica a un mártir laico del nazismo y seis religiosos

CIUDAD DEL VATICANO.---- Un laico alemán asesinado por los nazis, un obispo martirizado en el genocidio de los armenios, dos sacerdotes y tres monjas, algunos de ellos fundadores de órdenes religiosas, son desde hoy nuevos beatos de la Iglesia Católica.
El Papa elevó a los altares a estos nuevos "siervos de Dios" en una solemne ceremonia celebrada ante unas 30.000 personas en la explanada de la plaza de San Pedro del Vaticano.
Con los siete de hoy son ya 1.276 los beatos -995 mártires y 272 "testimonios de la fe"- proclamados por Juan Pablo II durante sus 23 años de pontificado.
El rito, en el que participaron 50 concelebrantes, muchos de ellos obispos y cardenales, se desarrolló siguiendo los pasos canónicos previstos en la liturgia: lectura de la historia de cada beato y de sus méritos, descubrimiento de los retratos con sus efigies y rezos en las lenguas de sus respectivos países.
Tras la exhibición de las reliquias, el Santo Padre trazó en la homilía sus virtudes y los reconocimientos que la Iglesia les atribuye, para indicar a continuación el día en el que serán festejados.
La culminación del proceso de beatificación permite que los nuevos "siervos de Dios" puedan recibir culto local, ya que el de carácter universal está reservado a los santos.
Entre los nuevos beatos figura un laico alemán, Nikolaus Gross (1898-1945), padre de familia, minero y luego periodista, asesinado por los nazis tras ser sometido a tortura, y el obispo Ignazio Maloyan (1869-1915), primero entre los católicos martirizados en el genocidio de los armenios de 1915.
Uno de los hijos de Gross, detenido tras el fallido atentado contra Hitler del 20 de julio de 1944, se desvinculó en los últimos días del proceso de beatificación tras acusar a la Iglesia Católica de no hacer nada contra el nazismo.
A los altares también fueron elevados hoy Alfonso María Fusco, Tommaso María Fusco, Emilie Tavernier, Eugenia Picco y María Euthymia Uffing.
Juan Pablo II, con mejor semblante que en sus últimas apariciones públicas, señaló a los nuevos beatos como ejemplo de "justos que por su fe viven cerca de Dios por toda la eternidad".
En la ceremonia participó una delegación de la Iglesia apostólica armenia, con el obispo Michael Ajapahyan en representación del Catholicos de todos los armenios, Karekin II, con quien el Pontífice se reunió en su reciente viaje a Armenia.