Una de cada cuatro mujeres brasileñas padece del papilomavirus

RIO DE JANEIRO.--- Una de cada cuatro mujeres brasileñas es portadora del papilomavirus (HPV), un virus que se transmite sexualmente y causa cáncer en el cuello del útero, según cifras divulgadas por la agencia "Folha Online".
De acuerdo con las estadísticas del Instituto Ludwig de Pesquisa sobre Cáncer, Brasil, junto con China e India, es uno de los países con mayor número de casos de esta clase de virus.
Los diferentes tipos de cáncer genital provocados por el virus, especialmente el de cuello del útero, pueden ocasionar la muerte de unas 4.000 brasileñas este año, según las cifras citadas por "Folha Online".
Pese a que el cáncer de útero puede ser eliminado si es detectado a tiempo, apenas un 15 por ciento de las mujeres brasileñas se someten regularmente al llamado Papanicolaou, examen que detecta las alteraciones en las células causadas por el HPV.
El papilomavirus, del que se conocen más de 100 tipos -40 de ellos genitales-, es señalado como el causante del 95 por ciento de los casos de cáncer en el cuello del útero.
Algunos virus del papiloma humano pueden generar tumores benignos, como papilomas y verrugas, pero, como muchos no provocan síntomas aparentes, la mayoría de los infectados desconoce ser portador de la enfermedad.
Según la jefe del grupo de virología del Instituto Ludwig, Luisa Lina Villa, una de cada cuatro mujeres infectadas por el virus puede sufrir lesiones que, si no son tratadas a tiempo, degeneran en cáncer.
El mismo virus también puede causar verrugas u otro tipo de lesiones en los genitales masculinos. Pese a ello, sólo el 40 por ciento de los casos de cáncer en el pene son provocados por el HPV, según Villa.
Según la especialista, el elevado número de casos de la enfermedad obedece a que el uso de preservativos no impide la transmisión del HPV, ya que el virus también se desarrolla en la parte externa de las áreas genitales.