A partir de células embrionarias desarrollan células del corazón

Washington.--- Investigadores israelíes han obtenido células del corazón a partir de células embrionarias, lo que supone una confirmación de las promesas que encierran estas polémicas células.
Los investigadores han explicado en la revista Journal of Clinical Investigation que algún día, cuando esas células sean perfeccionadas, podrían utilizarse para recuperar tejidos dañados en el corazón por un infarto.
Los científicos, del Centro Médico Ramban, en Haifa (Israel), han logrado en tubos de ensayo que las células embrionarias obtenidas a los pocos días de comenzar a dividirse se conviertan en células del músculo cardíaco, con las mismas características que las existentes en el corazón.
Las células embrionarias, que están envueltas en la polémica en buena parte del mundo, por su procedencia de los embriones, tienen la capacidad, si son cultivadas, de diferenciarse, multiplicarse y dar lugar a cualquiera de los tejidos del cuerpo humano.
Estas células, también llamadas "troncales" o "madre", han abierto un profundo debate en EEUU, donde el presidente George Bush tiene que pronunciase sobre si autoriza o no el uso de fondos federales para la investigación con ellas.
Bush ha recibido numerosas presiones de los sectores conservadores y contrarios al aborto, así como del Vaticano, para que rechace ese uso porque supone, según sostienen los críticos, destruir un embrión, cuyo único fin sólo puede ser dar vida.
Sin embargo, la mayoría de los científicos señalan que esas células pueden obtenerse a partir de los embriones sobrantes en clínicas de fertilización que, de otro modo, deberían ser destruidos.
Muchos defensores del proyecto opinan además que no se puede considerar "vida" o un "ser vivo" a un cúmulo de células no diferenciadas.
La polémica se ha trasladado hasta el Congreso estadounidense, que está debatiendo la clonación y que, en algunos aspectos, incumbe al problema de las células embrionarias, porque una forma de obtenerlas sería clonar embriones.
Los científicos israelíes afirman que, por primera vez, "puede verse que las células que se han creado son células cardíacas, de un músculo cardiaco temprano".
Los investigadores creen que una vez perfeccionada la técnica podría permitir que esas células sean implantadas en el corazón dañado de un paciente y permitir que el tejido se recupere, con lo que el corazón recuperaría parte de la circulación sanguínea que requiere.