Amianto causará entre 50.000 y 100.000 muertes en los próximos 20 años

PARIS.--- Entre 50.000 y 100.000 personas morirán en Francia en los próximos veinte años a causa de patologías causadas por la inhalación de fibra de amianto, según un investigador médico.
Un 27,7 por ciento de las personas que han abandonado la vida laboral entre 1994 y 1996 ha estado expuesto al amianto 14,6 años por término medio, explica el investigador Marcel Goldberg en la edición de hoy del periódico francés "Liberation".
El período de exposición varía entre los menos de cinco años para un 30,9 por ciento de los jubilados y los más de veinte años para un 29 por ciento.
Goldberg agrega que nueve de cada diez casos de mesotelioma (tumor de pleura) están relacionados directamente con el amianto y precisa que, en 1998, se registraron entre 750 y 800 nuevos casos de esta enfermedad en Francia.
El experto advierte de que, hasta 2020-2030, se contabilizarán anualmente cerca de 1.500 nuevos casos de mesotelioma, enfermedad que para desarrollarse necesita una exposición al amianto de una treintena de años.
Entre 2000 y 2030 se registrarán más de 30.000 nuevos casos y, a partir de esa fecha, los índices de mesotelioma descenderán.
También entre un 5 y un 15 por ciento de los cánceres de pulmón se deben al amianto y, en la actualidad, hay entre 1.000 y 1.500 casos de esta enfermedad por esta causa, añade Goldberg.
Aunque la mayor parte de los afectados por el amianto son hombres, también un 20 por ciento de mujeres sufre sus consecuencias por haber trabajado en la industria textil.
Geográficamente, precisa el experto, las zonas más afectadas son los departamentos costeros, debido a los astilleros, y los industriales, aunque también hay muchos afectados entre los trabajadores del sector de la construcción.
Aunque en menor proporción, el amianto también puede provocar cáncer de laringe y de pericardio, así como placas pleurales, pleuresía y fibrosis pulmonar, que puede degenerar en una insuficiencia respiratoria crónica.
En la actualidad, entre 2.000 y 3.000 víctimas del amianto han entablado en Francia acciones ante la justicia contra sus patronos, quienes no tomaron las precauciones necesarias sobre la exposición al amianto.
Ayer, el tribunal de Asuntos de la Seguridad Social de Nantes (oeste de Francia) resolvió que los Astilleros del Atlántico de Alstom cometieron una "falta inexcusable" por la exposición al amianto a que estuvieron sometidos tres empleados, quienes sufrieron enfermedades derivadas de ese contacto, y fijó indemnizaciones para los afectados.
También ayer el Tribunal de Apelación de París consideró que las víctimas del amianto en la facultad parisiense de Jussieu tienen derecho a una indemnización.