Que el viacrucis de Semana Santa no sea para la fauna y la flora

(Versión de la agencia estatal de noticias ANCOL)

BOGOTA.---Para evitar que chigûiros, iguanas, babillas, tortugas icoteas y palmas de cera padezcan el acostumbrado 'víacrucis' de Semana Santa, el ministro del Medio Ambiente, Juan Mayr, le pidió a los colombianos que participen en la campaña de protección a la flora y la fauna durante esta Semana Mayor.
Esta cartera y algunos organismos del Estado como el Departamento de Impuestos y Aduanas Nacionales (Dian), el Departamento Administrativo de Seguridad (DAS) y la Organización Internacional de Policía Criminal (Interpol), trabajarán para que en Semana Santa se proteja la fauna y la palma de cera del Quindío, declarada como 'Arbol Nacional'.
La palma sufre el corte de sus hojas jóvenes, que se destinan para la celebración del Domingo de Ramos.
Para evitar la depredación de esta palma, el Ministerio recomienda utilizar otras alternativas: "Las hojas de plátano, los tallos secos de trigo, los juncos que salen de la laguna de Fúquene o los pañuelos blancos".
Juan Mayr, mediante la práctica educativa --"que es uno de los elementos centrales para generar una nueva conciencia en nuestra sociedad"--, busca que los colombianos "celebren una Semana Santa muy ecológica".

Y es que al acercarse esta época, las cifras se disparan. Estudios recientes del Ministerio del Medio Ambiente estiman que las especies más amenazadas son las tortugas icoteas, las iguanas y sus huevos, el caimán negro y la palma de cera.
"La tortuga icotea, en la Costa Atlántica, se ve muy amenazada en esta época del año; el caimán negro, en la región del Amazonas, es utilizado como carne, al igual que los chigûiros, en la frontera colombo-venezolana", enunció el Ministro.
En este sentido, el Ministerio trabaja con otras entidades del Gobierno para realizar operativos en cada una de estas regiones y concentrar los esfuerzos en el proceso de decomiso y manejo adecuado de estas especies.
Luego son movilizadas a lugares de paso y a corporaciones autónomas regionales.
LA ALARMANTE DEPREDACION DE LAS IGUANAS
Es "alarmante" la situación en casos de animales como las iguanas, que por el valor de su piel, carne y huevos, son depredadas en aproximadamente unas 600 mil cada año, en época de Semana Santa. Esto preocupa a las unidades protectoras del medio ambiente.
La persecución de esta especie comienza en enero, cuando se inicia la época de reproducción. Los cazadores las capturan y abren su abdomen para extraerles los huevos y venderlos en los mercados. Estando vivas aún, las rellenan con tierra, piedras y hojas y las cosen. Las que no mueren a los pocos días, quedan totalmente estériles.

El número de huevos extraídos al año para autoconsumo y comercio, según estadísticas del Ministerio, es de 18 millones. 600 mil hembras de iguana son capturadas.
PROTECCION MASIVA DE LA FLORA Y LA FAUNA
Operativos masivos en aeropuertos, puertos, centros comerciales, ciudades, carreteras y plazas de mercado se comenzaron a implementar por parte de las unidades del medio ambiente de los organismos del Estado, para detener y sancionar a los responsables del tráfico de fauna y flora, durante la Semana Mayor.
Las personas que ilícitamente transporten y comercialicen especies silvestres, serán objeto de las sanciones administrativas y penales, contempladas en el Artículo 242 del Código Penal, que incluye penas de prisión de 3 a 7 años y multa de 50 a 300 salarios mínimos vigentes para los irresponsables.
Comercializar y consumir especímenes son prácticas que "atentan contra el equilibrio de las poblaciones silvestres", concluyó Juan Mayr.