Las lágrimas pueden revelar cáncer

CANBERRA, Australia Reuters - Las lágrimas pueden indicar si las personas padecen, o pueden desarrollar, ciertos tipos de cáncer, según un equipo de científicos australianos.
Científicos del Cooperative Research Centre for Eye Research and Technology de la Universidad de Nueva Gales del Sur, en Sydney, descubrieron por casualidad una proteína en las lágrimas de pacientes que padecían ciertas variedades de cáncer o antecedente familiar de cáncer.
La proteína, denominada Lg, se encuentra en casos de cáncer de mama y próstata, donde una hormona contribuye a la causa o prevalencia del cáncer.
Mark Willcox, director de ciencias biológicas del centro, dijo que el descubrimiento fue hecho por científicos que estaban desarrollando lentes de contacto permanentes y querían investigar por qué algunas personas producen más lágrimas que otras.
"Se descubrió que las personas cuyas lágrimas contenían esta proteína tenían historia de cáncer en la familia", dijo Willcox a Reuters.
"Es probable que la gente con Lg en las lágrimas esté predispuesta genéticamente a estos tipos de cáncer, o que la concentración de la proteína aumente cuando ya padecen el cáncer o lo están desarrollando", agregó.
Las lágrimas son un filtrado de la sangre que pasan a través del lagrimal por debajo del párpado antes de entrar al ojo.
Willcox dijo que el Centro estaba concluyendo ensayos clínicos con 50 pacientes de cáncer para determinar si la proteína podría utilizarse como un examen diagnóstico para el cáncer o revelar una predisposición para la enfermedad.
"Si esto se confirma, se podría ofrecer una prueba rápida y fácil de usar para que las personas detecten la posibilidad de desarrollar cáncer", agregó.
Willcox dijo que el próximo paso era encontrar un patrocinador para llevar a cabo mayores investigaciones clínicas. Si los ensayos resultaran útiles, sería factible comercializar un estuche de prueba en dos a cinco años.
"Se han realizado pocos experimentos relacionados con las lágrimas y este examen será menos invasivo que el análisis de sangre", concluyó.