Aumenta estimado de cosecha cafetera en Colombia

BOGOTA - La Federación Nacional de Cafeteros de Colombia informó el lunes que decidió reducir el precio de la prima de calidad del café a 11 centavos de dólar la libra, de los 13 centavos actuales, en un esfuerzo por mantener sus niveles de venta en los mercados internacionales.
El ministro de Hacienda, Juan Camilo Restrepo, anunció la decisión en un breve comunicado divulgado el lunes en la noche, después de que finalizó la reunión semanal de la Federación.
Restrepo dijo que la reducción del precio será a partir de todos los envíos que se hagan desde el martes y está dirigida a asegurar que la comercialización y venta del café colombiano continúe en forma fluida durante el año en curso.
El café colombiano se vende actualmente ligeramente por encima de un dólar la libra en los mercados internacionales, pero la Federación temía que los precios fueran arrastrados a una disminución por otras naciones productoras, a menos que moderara el costo de la prima de calidad.
La Federación anunció también el lunes que aumentaba su estimado de producción para la cosecha del 2000 a 12 millones de sacos de 60 kilogramos, en comparación con el estimado anterior de 11,2 millones de sacos.
Restrepo explicó que la revisión del estimado de producción se debió a la mejoría de las condiciones en el período de florecimiento del café en el primer trimestre del año, lo que prepara el camino para una mejor cosecha, que comienza a finales de septiembre.
El período de florecimiento antes de la cosecha principal en 1999 resultó afectado por las lluvias torrenciales causadas por el fenómeno climático de La Niña, pero este año, la precipitación ha sido moderada y benefició la cosecha.
La federación, sin embargo, no modificó su pronóstico pesimista para la actual cosecha 1999/2000, cuyo estimado oscila entre 8,5 y nueve 9 millones de sacos de 60 kilogramos, uno de los niveles de producción más bajos en Colombia en más de una década.