Las focas pueden padecer gripe

WASHINGTON,.----AFP) - Las focas pueden ser infectadas por el virus de la gripe B, una cepa que hasta ahora se creía afectaba solamente a los humanos, según un estudio que aparece el viernes en la revista Science.
Investigadores holandeses de la universidad Erasmo de Rotterdam descubrieron el virus en dos de esos mamíferos varados en las costas de Holanda y estiman que entre 0,5 a 2% de las focas de esa región están infectadas.
"Esta reserva (del virus que tienen las focas) puede representar una amenaza directa para el hombre", según el profesor Pr A. D. Osterhaus, principal autores del artículo. La cepa descubierta en los dos especímenes varados en la plata es muy parecida a la que se detectó en el hombre hace cuatro o cinco años.
El virus de la gripe A es conocido por contaminar a los peces del mar, que serían los reservorios naturales, mientras que los reservorios de la gripe C serían los cerdos. Pero hasta ahora los especialistas sólo habína detectado la gripe B en humanos.