Histórica visita realiza el Presidentre Clinton a Bangladesh

DHAKA.--- En su histórica visita a uno de los países más pobres de todo el mundo, el presidente de Estados Unidos, Bill Clinton, destacó cómo Bangladesh está levantándose y encara el futuro con optimismo a pesar de las dificultades que afronta. "Este país tiene un gran futuro", aseguró Clinton, quien anunció nuevos proyectos de cooperación para el desarrollo por valor de 200 millones de dólares y se deshizo en halagos hacia sus anfitriones. El presidente de la mayor potencia mundial recordó que ha visitado los lugares más ricos y más pobres del planeta, y aseguró que la inteligencia, la habilidad y el espíritu humano "están repartidos de forma equitativa por todo el mundo" y son las herramientas para salir de la pobreza. Clinton también destacó el compromiso internacional de este país, que tiene fuerzas de paz en Kosovo y Bosnia y ha establecido "un ejemplo valeroso" para muchos otros. Bangladesh llegó a la independencia en 1971 tras una trágica guerra para separarse de Pakistán, un conflicto que causó entre uno y tres millones de muertos. El país que surgió fue durante décadas uno de los más pobres del planeta, asolado por enfermedades de todo tipo y por las periódicas catástrofes que causan las inundaciones de las lluvias monzónicas. Pero la economía bengalí ha mejorado poco a poco en los últimos años, gracias al florecimiento de la industria textil y el descubrimiento de grandes yacimientos de gas natural, a la vez que el régimen democrático se ha consolidado y se mantiene viva la democracia comunal. "A pesar de muchos retos, habéis estado unidos para construir una nación que ha ganado el respeto de todo el mundo", dijo Clinton. Estados Unidos ha jugado un papel importante en este desarrollo, ya que es el principal mercado de exportación de productos de Bangladesh y son sus compañías de energía las que han realizado fuertes inversiones en la exploración gasística. Precisamente sobre el gas, la primera ministra insistió en que su Gobierno sólo autorizará exportaciones una vez que se hayan cubierto las necesidades energéticas del país y se asegure el suministro por varias décadas. A partir de ahí, y si se mantiene el actual ritmo de descubrimiento de nuevos yacimientos, el sobrante podrá ser exportado, y además "estudiaremos propuestas para exportar energía generada con gas", señaló Sheikh. Clinton llegó además con una serie de medidas de ayuda a favor de este país, que totalizan casi 200 millones de dólares, y que incluye partidas alimentaria, medioambiental y de ayuda para eliminar el trabajo infantil. El objetivo de este último proyecto es que 30.000 niños dejen el trabajo y vuelvan a la escuela, en un país en el que un 29 por ciento de los niños entre 10 y 14 años trabaja con regularidad. También hay, por primera vez en los programas estadounidenses, un proyecto de intercambio de "deuda por naturaleza", por el que Washington cancelará parte de la deuda exterior de Bangladesh a cambio de que ese país ponga en marcha un programa de protección del bosque tropical de Sunderbans, uno de los refugios del tigre de Bengala. "La gente como Arafat o Yeltsin va a la India, pero nadie viene aquí a verles; esto es muy especial para ellos", apuntó un diplomático estadounidense para explicar el entusiasmo que la visita de Clinton ha despertado en Bangladesh.