Inesperada visita realizó a Grozny el Premier ruso Vladimir Putin

MOSCU.--- El presidente interino ruso, Vladimir Putin, efectuó este lunes una sorpresiva visita a Grozny, donde se mostró, por primera vez, dispuesto a iniciar negociaciones políticas con los combatientes chechenos "que están en las montañas", cuando faltan sólo seis días para la elección presidencial.
En una entrevista el lunes en Grozny a la televisión privada NTV, Putin declaró que "daremos una posibilidad incluso a los hombres que se encuentran en las montañas".
Putin agregó que "estamos listos para iniciar negociaciones con ellos para arreglar los problemas del territorio en el que nos encontramos, por la vía de negociaciones pacíficas y un proceso político".
El presidente interino había rechazado anteriormente los ofrecimientos de diálogo del presidente checheno Aslan Masjadov, buscado por la justicia rusa bajo acusación de "rebelión armada", y reiterado que no habría negociación alguna.
El primer objetivo de la visita "es encontrarme con los comandantes que trabajan aquí y a quienes queda aún trabajo por cumplir", informó al descender del avión caza en el que, ocupando la plaza de copiloto, se desplazó a Chechenia.
"Está previsto un segundo encuentro con civiles para examinar los problemas económicos y de reconstrucción de la república", dijo a la cadena NTV.
Putin declaró que Moscú no tiene la intención de "retirar todas sus tropas" de la república independentista.
Hasta ahora, Rusia utilizó 97.000 soldados para la operación en Chechenia. "El contingente necesario para el cumplimiento de los objetivos permanecerá en el lugar", precisó.
Esta es la segunda vez que Putin, "halcón" de la guerra en Chechenia, viaja a la república independentista desde que fuera designado presidente interino el pasado 31 de diciembre. En aquel momento, pasó la noche de fin de año con los soldados.
El ejército ruso teme "provocaciones" de los rebeldes independentistas a menos de una semana de las presidenciales, por lo que se reforzó su presencia militar en Inguchia y Daguestán, dos repúblicas vecinas de Chechenia.
"Los combatientes chechenos intentaron organizar provocaciones durante el periodo electoral, pero no vamos a permitir que las presidenciales sean saboteadas en la república", advirtió el general Guennadi Trochev, uno de los jefes de la operación militar, añadiendo que "se adoptaron medidas suplementarias de seguridad".
"Pronto estaremos en condiciones de lanzar una acción de envergadura en toda Chechenia", amenazó el domingo el responsable checheno Movladi Udugov, evocando la posibilidad de un ataque rebelde antes del 26 de marzo.
El presidente de la Comisión Electoral Central Alexandre Vechniakov viajó también el lunes a Chechenia para examinar los preparativos del escrutinio que debe organizarse en 13 distritos sobre un total de 20.
Cerca de 1.500 separatistas resisten todavía a las fuerzas federales en los desfiladeros de Argun y Vedeno (sur), según el estado mayor ruso.
"Quedan focos de resistencia en los alrededores de la localidad montañosa de Charo-Argun, que la artillería y la aviación seguirán bombardeando", indicó el estado mayor en su balance de las últimas 24 horas.
La situación es la misma en Komsomolskoia (a 30 km de Grozny), donde una operación de "limpieza" está en curso, según la misma fuente.
Los rusos afirman haber matado a 42 rebeldes en las últimas 24 horas en Komsomolskoia. Según la agencia de informaciones militares AVN, más de 50 soldados rusos murieron en los combates por el control de esa localidad en las últimas dos semanas.