DESCUBREN UN GEN CLAVE PARA PREVENIR METASTASIS DEL MELANOMA

Investigadores israelíes han descubierto el gen responsable de la metástasis del melanoma, que hace que este cáncer de piel invada otros tejidos y órganos, se informó el martes.

Según expertos de la Asociación del Cáncer de Israel que cita hoy el diario "Jerusalem Post", ello puede posibilitar la aplicación de tratamientos innovadores para el cáncer de piel, con frecuencia letal.

El citado gen, denominado "hpa", permite que las células cancerosas del melanoma produzcan una enzima llamada "heparanase", que a su vez hace posible que las células del tumor invadan tejidos y órganos alejados de éste, es decir, hagan metástasis.

La doctora Mijal Lotem, de la Sociedad Dermatológica de Israel, dijo que el descubrimiento es importante porque ayudará a los médicos a predecir si el tumor va a hacer metástasis o no.

En base a este descubrimiento, los investigadores tratarán de elaborar sustancias -incluso una vacuna- para bloquear o neutralizar la enzima.

El gen fue descubierto por el catedrático Israel Vlodovsky y colegas del Instituto Sharett de Oncología del Hospital Hadasa de Jerusalén.

La Asociación del Cáncer de Israel, que patrocina esta semana una campaña de detección precoz de esa enfermedad -con análisis gratis en 200 hospitales y clínicas del país-, instó a los padres a proteger a sus niños del sol.

Si el diagnóstico es precoz, la tasa de supervivencia puede llegar al 90 por ciento de los casos.

Dicha asociación recomendó que los niños usen ropas, sombreros y cremas protectoras cuando se exponen al sol, ya que los rayos ultravioletas de éste tienen un efecto dañino acumulativo a lo largo de la vida de un individuo.

La incidencia del melanoma en Israel se estabilizó en 1992, después de varios años de aumento del número de enfermos en ese tipo de cáncer, y se mantiene desde entonces en 13 casos por cada 100.000 mujeres y en 12 por cada 100.000 hombres.

Cada año se diagnostican unos 620 casos nuevos de melanoma en Israel, con una población de seis millones de personas