SIN PRUEBAS DE QUE FE O RELIGION MEJOREN SALUD

La fe y la religión pueden ofrecer consuelo a los enfermos y moribundos, pero no hay pruebas médicas de que puedan curar las enfermedades o mejorar la salud, dijeron especialistas estadounidenses.

"Incluso en los mejores estudios, las pruebas de una asociación entre religión, espiritualidad y salud son tenues e inconsistentes", dijo el psicólogo Richard Sloan, en un informe publicado el viernes en la revista médica The Lancet.

Sloan y sus colegas del Centro Médico Presbiteriano Columbia de Nueva York revisaron investigaciones sobre el poder curativo de la fe y concluyeron en que la mayoría de estudios fueron pobremente concebidos y sus resultados poco convincentes.

Los métodos para medir la religiosidad, como la asistencia a la iglesia o las oraciones, eran inexactos y muchos de los estudios no tomaron en cuenta otros factores que pudieran explicar los resultados.

Los informes de curaciones espontáneas podían deberse a un efecto de placebo, en personas que simplemente creían que se mejorarían, o simplemente a la suerte.

"Hay curaciones espontáneas que no entendemos. Los informes de curas milagrosas producto de oraciones, por ejemplo, no están documentados. No podemos basar la intervención médica en informes estandarizados de incidentes aislados", dijo Sloan en una entrevista.

Aparte de la falta de pruebas, Sloan dijo que hay daños potenciales que podrían ser causados por asociar la actividad religiosa y la salud. La gente podría sacar la conclusión de que su enfermedad se debe a la insuficiencia de fe.

"Ya es malo de por sí estar enfermo y peor aún sentir culpabilidad y remordimiento de que uno es, de alguna forma, responsable, debido a la falta de fe o devoción. Por lo tanto, nosotros creemos que es prematuro promover la fe y la religión como tratamientos médicos suplementarios", señalaron.

Pero en una época en la que la gente recurre cada vez más a terapias alternativas y sanadores espirituales, los científicos admitieron que probablemente habrá de persistir la creencia en los beneficios de la religión para la salud.

En una encuesta reciente en Estados Unidos entre 1.000 adultos, el 79 por ciento dijo creer que la fe espiritual puede ayudar a la gente a recuperarse de las enfermedades.

Un 63 por ciento de los encuestados opinó que los médicos debían hablar a los pacientes sobre su fe