NUEVO SISTEMA DETECTA CANCERIGENOS EN EL AGUA Y MEDICINAS

Un nuevo sistema de sensores diseñado por científicos británicos es capaz de detectar sustancias con potencial cancerígeno en el agua y los medicamentos, informó el miércoles la revista New Scientist.

Richard Walmsley y los investigadores del Instituto de Ciencia y Tecnología de la Universidad de Manchester, Inglaterra, usaron células de levadura modificadas genéticamente con un gen de una medusa, para que brillen al exponerlas a cualquier sustancia que dañe el ADN.

"La idea es que se obtienen muestras que se mezclan con levadura en este pequeño artefacto", dijo Walmsley.

"Cuanto más dañina sea (la muestra analizada), más brilla" el contenido del aparato, agregó.

Walmsley dijo que el nuevo sensor era más rápido y más preciso que las pruebas estándar para detectar sustancias cancerígenas.

Las compañías farmacéuticas podrían usar el nuevo equipo para identificar sustancias químicas capaces de dañar las células y causar cáncer, además de que puede usarse para detectar contaminantes peligrosos en el suministro de agua.

Al contrario de los cultivos o alimentos modificados por ingeniería genética, que causaron gran controversia en Gran Bretaña por su potencial daño a los humanos y el ambiente, las células de levadura alteradas están dentro del equipo y no representan ningún peligro.

"Aquí estamos usando la ingeniería genética para resolver un gran problema ambiental", señaló Walmsley.

El nuevo equipo puede procesar los resultados en unas cuatro horas y las células de levadura son capaces de detectar cambios sutiles o reparables al ADN