POSITIVOS RESULTADOS EN NUEVA MEDICINA CONTRA LA ARTRITIS

Una medicina usada para tratar inflamaciones intestinales, reduce los síntomas y el dolor en los pacientes con artritis reumatoide, afirmaron investigadores.

Los médicos aseguran que la sustancia infliximad, producida por Centocor Inc. y que se vende bajo el nombre de Remicade, redujo el dolor y los síntomas en el 52 por ciento de pacientes crónicos que lo tomaron.

Más de 2,5 millones de estadounidense sufren de artritis reumatoide, una de las más severas manifestaciones de la enfermedad.

Los resultados de la tercera fase de prueba en 428 pacientes, usualmente la última antes de que la medicina reciba aprobación, fue presentada en una conferencia del Colegio Estadounidense de Reumatología, en San Diego.

En la investigación se determinó que el Remicade, junto con la sustancia methotrexate, permitió al 52 por ciento de los pacientes reducir un 20 por ciento la infamación y el dolor.

Cerca de un 28 por ciento de los pacientes mostraron un 50 por ciento de disminución de la inflamación y el dolor, mientras 12 por ciento mostró una mejoría del 70 por ciento.

"Estamos realmente complacidos del resultado de esta prueba", dijo Peter Lipsky, del Centro Médico de Dallas perteneciente a la Universidad de Texas, quien fue el principal investigador.

"Lo que más nos complace es que todas las dosis que probamos fueron efectivas e incluso la dosis más ligera que probamos (3mg/kg) fue comparablemente efectiva a las otras", agregó.

Si se aprueba, los pacientes podrían encontrar una medicina que se puede suministrar inyectada vía intravenosa una vez cada ocho semanas, lo cual es un uso más conveniente que una medicina aprobada recientemente, Enbrel, la cual habría que inyectarse dos veces a la semana, según Lipsky.

"En general los resultados son comparables a los de Enbrel", agregó Lipsky.

"El mejor resultado es la conveniencia, pues los pacientes pueden decidir si recibir una medicina inyectada dos veces por semana o una vez cada ocho semanas".

La ventaja de Remicade es que puede ser más barata que Enbrel, fabricada por la compañía de Seattle Immunex Corp.

Enbrel costará 220 dólares a la semana, mientras queN < Remicade podría costar de 96 a 156 dólares por semana.

Remicade es un anticuerpo monoclonal que lleva una proteína para neutralizar la inflamación de la artritis reumatoide.

Todos los pacientes sometidos a la prueba padecían la enfermedad desde hacía mucho tiempo.

La artritis reumatoide ocurre cuando el sistema inmunológico del cuerpo se convierte erróneamente en enemigo de las articulaciones.

Usualmente afecta a personas entre 20 y 50 años y puede destruir las articulaciones.

Centocor dijo en un comunicado que hará una solicitud para que el producto sea aprobado en los próximos meses.

La Dirección de Alimentos y Fármacos aprobó el Remicade para el tratamiento contra las inflamaciones intestinales en agosto.

Si se aprueba para la artritis reumatoide, la medicina competirá con Enbrel para ser usada junto con el methotrexate