Mejor edad para esterilizar un perro macho o hembra, según veterinarios

La esterilización y castración de perros se ha convertido en una práctica cada vez más común entre las personas que tienen mascotas. De hecho, en muchas guarderías y parques ya no se reciben animales que no hayan sido intervenidos.

Vale recordar que la esterilización, como lo explica MSD Salud Animal, es un procedimiento que consisten en la extracción quirúrgica de los ovarios y úteros, en el caso de las hembras, o de los testículos, en el caso de los animales machos. Esto se hace para evitar su reproducción.

Existen muchas razones por las que los expertos recomiendan hacerlo, entre los que está prevenir cachorros no planeados, mejorar su comportamiento, disminuir riesgos para su salud y mejorar su esperanza de vida. Pero, en este orden de ideas, ¿cuándo es el mejor momento para hacerlo, según los expertos? Se lo contamos a continuación.

¿A qué edad se debería esterilizar a su mascota?

De acuerdo con el hospital veterinario Madison Street Animal, de Seattle, Estados Unidos, la mejor edad para esterilizar o castrar a su mascota dependerá del perro en particular y de su salud. Según explica un artículo realizado por los expertos del hospital:

• Para perros de razas pequeñas, de menos de 50 libras, se recomienda esterilizarlos después de los 6 meses.
• Para perros de razas más grandes, de más de 50 libras, lo que se recomienda es esperar hasta después de la madurez esquelética. En el caso de las hembras, se recomienda que esto se haga antes de que pase su segundo ciclo de celo, que usualmente sucede los 12 y 15 meses.

En el caso de los gatos, explica el hospital Healthy Paws, existen pocas consecuencias negativas documentadas de la esterilización y sí grandes efectos positivos. En este caso, lo que se recomienda es que las gatas puedan entrar en celo entre los 4.5 y los 5 meses. No es recomendable hacerlo después de los 5 meses.

¿Siempre es recomendable la castración?

American Kennel Club, un portal reconocido en Estados Unidos por su información sobre razas, salud y entrenamiento de perros, entrevistó a varios veterinarios expertos para identificar si la castración realmente es beneficiosa para todas las mascotas.

El doctor Benjamin Hart de la Universidad de California en Davis, por ejemplo, ha estado investigando los efectos de la esterilización en los perros y encontró que en edades muy tempranas puede representar un mayor riesgo de trastornos articulares. Esto se presentó especialmente entre los perros de razas grandes, como los Golden Retriever, los labradores retriever y los pastores alemanes.

Otro estudio más reciente, de los mismos investigadores, reveló que la incidencia de problemas articulares y cánceres en los perros que pesaban menos de 20 kilogramos, en comparación con los que no estaban castrados, no tenía mayor diferencia, a excepción de la raza Shih Tzu. En este caso, se asoció la esterilización temprana en machos Shih Tzu con tasas más altas de algunos cánceres.

En el caso de los perros que pesan más de 20 kilogramos, el impacto de la esterilización temprana varía según la raza y el sexo. Por ejemplo, en el estudio se encontró que los gran daneses no presenten aumentos de trastornos articulares después de la esterilización, cosa que pasa con la mayoría de las razas.

Finalmente, lo que estos estudios demostraron es que es muy importante consultar a un veterinario para determinar con más seguridad si es realmente el momento correcto para hacer una esterilización de su mascota, pues existen factores de salud, de raza y de tamaño que puede jugar en contra durante estos procedimientos.