Este es el extraño escarabajo que se ve como una tortuga y se encuentra en Latinoamérica

Colombia se posiciona como el tercer país con mayor biodiversidad en el mundo con un total de 75.157 especies, siendo el primer país en diversidad de aves, orquídeas y mariposas, el segundo en plantas, anfibios, peces de agua dulce, reptiles, palmas y murciélagos y el quinto en mamíferos, de acuerdo con el Sistema de Información sobre Biodiversidad de Colombia.

Entre este gran número de especies también se encuentran los escarabajos, de acuerdo con el Instituto de Investigación Alexander Von Humboldt en el país hay aproximadamente 7.000 especies de escarabajos, uno de ellos ha llamado la atención, pues se ve como una tortuga. Hace tan solo algunos meses, se descubrió una nueva especie de escarabajo en el país.

Escarabajo Tortuga

Los escarabajos tortuga pertenecen al grupo de escarabajos de hoja, poseen distintas formas, colores, y tamaños y recibe este nombre por la extensión que presenta en sus alas anteriores, que le dan una forma redonda, que genera una sensación de escudo, similar al caparazón de una tortuga, de acuerdo con el artículo ‘Escarabajos Tortuga. Joyas que cambian de color’ publicado en ResearchGate.

Además de su forma y parecido con las tortugas, otro de los aspectos que más llama la atención son sus colores llamativos y brillantes, azules, verdes, e incluso algunos tienen colores metálicos o dorados y tienen un tamaño aproximado de un centímetro.

Igualmente, se han registrado que algunas especies poseen la habilidad de modificar su coloración de manera reversible, como un mecanismo de defensa y de respuesta a diversos estímulos externos, lo que hace que reduzca su coloración brillante en solo segundos.

En algunos casos, estos escarabajos suelen ser confundidos con las “mariquitas” o “catarinas” por su forma redonda y sus colores, sin embargo, estas pertenecen a otra familia de escarabajos.

Dónde se encuentra

Esta especie ha sido registrada en distintos países de América Latina, como Costa Rica, Ecuador, Nicaragua, Panamá, Venezuela y Colombia.

En nuestro país se ha registrado su presencia en los departamentos de Antioquia y Risaralda, según información de iNaturalist, que hace parte del Sistema de Información sobre Biodiversidad de Colombia, SiB.

Funciones de los escarabajos en el ecosistema

De acuerdo con el Instituto de Ecología de México, las diferentes especies de escarabajos tienen distintas funciones, que cambian con respecto a la fase en la que se encuentren. Por ejemplo, cuando aún son larvas, tienen la capacidad de remover y reciclar suelo, descomponer madera e incorporar esa materia al suelo.

En su etapa adulta, algunas especies de escarabajo cortan ramas de los árboles para poner sus huevos, esto hace que otros insectos utilicen esta madera para alimentarse, refugiarse o aparearse.

Otras funciones se dividen dependiendo de sus preferencias alimentarias, están los que se alimentan de restos vegetales en descomposición, de animales muertos, de excremento, ayudando a reintegrar la materia orgánica al suelo. Igualmente, otras especies se alimentan de flores, hojas, frutos, polen y raíces, así que de manera indirecta están llevando a cabo una función como polinizadores.