Lluvia de estrellas Gemínidas HOY: consejos para ver su pico máximo

La lluvia de meteoritos Gemínidas alcanza cada año su punto máximo a mediados de diciembre. Este evento astronómico es considerado como una de las mayores y confiables lluvias del año.

Esta lluvia está activa del 19 de noviembre al 24 de diciembre de 2023, alcanzando su pico en la madrugada del 14 de diciembre. Durante su apogeo, se pueden ver aproximadamente 120 meteoritos por hora en perfectas condiciones. Las Gemínidas son meteoros brillantes y rápidos y tienden a ser de color amarillo.

De acuerdo con La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA), este fenoemno proviene de restos de partículas de cometas y de fragmentos de asteroides. Cuando estos objetos giran alrededor del Sol, dejan un rastro de polvo detrás de ellos.

Así, cada año, la Tierra pasa a través de estos rastros de escombros, lo que permite que los pedazos choquen con nuestra atmósfera, donde se desintegran para crear rayas de fuego y colores en el cielo.

Algo inusual de esta lluvia es que, a diferencia de la mayoría de las lluvias que se originan en cometas, las Gemínidas se originan del asteroide 3200 Phaethon, que tarda 1,4 años en dar una vuelta alrededor del Sol.

Según explicó la agencia espacial, Faetón es un asteroide pequeño, pues su diámetro mide solo 3,17 millas (5,10 kilómetros) de ancho. Fue el astrónomo Fred Whipple quien se dio cuenta de que Faetón es la fuente de los meteoros Gemínidas.

Estos meteoros son muy brillantes, con colas largas y una amplia variedad de colores como blancos, amarillos y rojos. Esto se debe a que los meteoroides de esta corriente contienen trazas de metales como el sodio y el calcio. El mismo efecto se utiliza para hacer que los fuegos artificiales sean coloridos.

¿Cómo ver las Gemínidas HOY?

Para este diciembre 2023 las estrellas Gemínidas brindarán un espectáculo inusual, ya que alcanzarán su pico máximo un día después de la Luna nueva, lo que hace ideal su observación.

Este fenómeno astronómico se podrá observar desde cualquier parte del mundo con las condiciones adecuadas como un cielo despejado, oscuro y sin contaminación lumínica.

Aunque las Gemínidas proceden de la Constelación de Géminis, es importante aclarar que la constelación no es la fuente de los meteoros, pues solo ayuda a dar nombre a una lluvia que los espectadores están viendo en una noche determinada.

Por esta razón, no se debe mirar solo a la constelación de Géminis para ver las Gemínidas, ya que son visibles en todo el cielo nocturno.

Consejos para mejorar la observación

La madrugada del 14 de diciembre de 2023 será una buena ocasión las Gemínidas en el cielo. Esta lluvia comienza alrededor de las 9:00 o 10:00 p. m. (hora local).

Su punto radiante estará cerca de la brillante estrella Castor a las 2:00 a. m. (hora local) del próximo jueves 14 de diciembre. A medida que este punto comience a ponerse, el número de meteoros disminuirá hasta que la luz del amanecer los eclipse.

• Para ver las Gemínidas, busque un área alejada de las luces de la ciudad o de la calle
• Evite mirar el celular y apagar los objetos que emitan luz artificial durante algunos minutos, con el propósito que pueda seguir las estelas en el cielo nocturno.
• Acuéstese boca arriba con los pies, mirando hacia el sur y, mire hacia arriba, contemplando la mayor cantidad de cielo posible.
• Después de unos 30 minutos en la oscuridad, sus ojos se adaptarán y empezará a ver meteoros.
• Tenga paciencia, el espectáculo durará hasta el amanecer, por lo que tendrá tiempo de sobra para observar la lluvia de meteoritos.