Cuánto tiempo hay que vivir en Estados Unidos para obtener la residencia: Requisitos

La salida de colombianos del país ha venido aumentando en los últimos años. De acuerdo con el Centro de Recursos para el Análisis de Conflictos, más de 500.000 personas abandonaron el país en 2022, lo que ha representado la cifra de emigración más alta de la que se tiene registro.

Uno de los países favoritos de los colombianos es Estados Unidos. Aunque se ha dado un gran número de migraciones ilegales, solo en los primeros ocho meses del 2023 se registró el paso de 126.200 colombianos por las fronteras, hay otros que le han intentado apostar por una migración legal.

Existen diversas formas para hacer una migración legal a Norteamérica, una de ellas es la residencia permanente o mejor conocida como Green Card. A continuación le contamos qué es, quienes pueden aplicar y el tiempo que se demoraría cada trámite.

Residencia permanente o Green Cards

El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS) explica que la residencia o Green Card es un permiso que otorga el gobierno de Estados Unidos a migrantes elegibles. Con este documento, las personas podrán vivir y trabajar sin restricciones, de forma legal en el país.

Es importante que tenga en cuenta que la residencia y la ciudadanía son dos cosas distintas. Si bien una persona con la residencia puede vivir por el tiempo que quiera en el país, no podrá votar ni postularse para ser elegido como gobernante, congresista o representante de alguna región.

Además, si la persona con residencia vive mucho tiempo fuera de Estados Unidos, puede perder el permiso. Mientras que los ciudadanos pueden vivir en el extranjero sin límite de tiempo. Lo mismo ocurre cuando se comete algún delito.

Quienes quieran pedir la ciudadanía, deben haber vivido 5 años seguidos en los Estados Unidos como residente permanente. Conozca cómo realizar este proceso, sin la necesidad de hablar inglés.

¿Cuánto tiempo toma tener la residencia?

El tiempo que puede llevar obtener la residencia puede variar, pero más o menos puede estar entre los 7 a los 33 meses. Según cada el proceso y la categoría de elegibilidad, se puede demorar más o menos tiempo.

Por ejemplo, desde el inicio del proceso, hasta la entrega oficial de la tarjeta, se puede demorar 11 meses, si se hace por lazos familias o de empleo. Para los casos de asilo y refugiados, suelen ser más rápidos y el tiempo puede tardar entre 7 a 9 meses.

Categorías de elegibilidad para la residencia en EE. UU.

Las leyes de migración de los Estados Unidos ofrecen la posibilidad de solicitar la residencia de varias formas y cada una de ellas tiene sus criterios de elegibilidad. Según la USCIS, estas son las principales categorías de aspirantes que se pueden postular:

• Residencia por familia: si es pariente inmediato, prometido o viudo de un ciudadano estadunidense, puede postularse para la residencia.
• Residencia por empleo: aplican los colombianos que tengan un trabajo en el país, se incluyen investigadores, profesores, personas con títulos avanzados o con una larga experiencia laboral. En este aspecto, también está incluida la residencia por inversión.
• Inmigración especial: las personas con trabajos religiosos, ciudadanos de Afganistán o Irak, locutores internacionales y familiares de una organización internacional o de la OTAN son elegibles.
• Estatus de refugiado o de asilo: quienes cumplan más de un año con estatus de refugiado o de asilo pueden solicitar la residencia.
• Víctimas de trata de personas: las personas que fueron víctimas de alguna actividad criminal en los Estados Unidos suelen recibir un visado especial, la visa T o U. Después de vivir tres años con este permiso, se convierten en elegibles para la residencia.
• A través de registro: las personas que están en los Estados Unidos desde antes del 1 de enero de 1972, también pueden solicitarla.

Existen otras situaciones que lo pueden convertir en una persona elegible para la residencia, tales como: haber ganado una de las loterías de visas, haber nacido en Canadá y tener al menos el 50% de sangre indígena americana o ser nativo de Cuba, Vietnam, Kampuchea o Laos. Conozca más detalles de las categorías de elegibilidad en la página oficial de USCIS.

Proceso de solicitud general

Como se ha mencionado, el trámite tiene un proceso diferente según la categoría de elegibilidad en la entre el solicitante de la residencia. Sin embargo, la USCIS explica que hay algunas fases generales durante la solicitud de la Residencia:

1. Por lo general, alguien debe presentar la solicitud por usted, a esto se le suele conocer como patrocinio, aunque hay casos en que se puede hacer directamente.
2. Una vez USCIS apruebe la petición de inmigrante y exista una visa disponible en su categoría, se puede presentar la solicitud de Residencia ante esta misma institución o ante el Departamento de Estado de los Estados Unidos.
3. Le darán una cita a la que debe asistir para que le tomen sus huellas dactilares, fotografías y su firma.
4. Tendrá que presentar una entrevista para, finalmente, recibir la deicsión sobre su solicitud.