¿Cómo puede el ejercicio físico impedir que el cerebro se encoja?

A medida que cumplimos años los tejidos y órganos se degeneran, la funcionalidad de las células va disminuyendo y se produce una pérdida de tejido, ésto porque el cerebro también sufre una neurodegeneración o pérdida de neuronas, que se agudiza con el tiempo.

Desde hace tiempo, se ha demostrado que la práctica de ejercicio físico mejora la capacidad cognitiva e incrementa el tamaño de determinadas áreas del cerebro, especialmente de las relacionadas con la memoria; por lo que ahora un grupo de expertos descubrió que existe una correlación positiva entre la práctica del ejercicio físico y la cantidad de sustancia gris en otras zonas del cerebro sensibles a la degeneración asociada con el envejecimiento.

Este proceso se da porque cuando practicamos ejercicio físico sometemos al cuerpo a un estrés moderado, debido a que los músculos liberan sustancias que informan al resto de los órganos de que aumenta la demanda energética. Algunas de estas sustancias alcanzan el cerebro y allí inducen la expresión de genes y proteínas que aumentan la capacidad de las neuronas para establecer nuevas conexiones o reforzar las ya existentes.

Por otro lado, el ejercicio físico también incrementa el flujo sanguíneo y la oxigenación, que genera efectos antiinflamatorios y reducen a su vez, la progresión del Alzhéimer o la demencia senil.

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Así las cosas existe evidencia científica que certifica que practicar ejercicio físico al envejecer ayuda a prevenir la degeneración del cerebro, y la reducción del tamaño de determinadas áreas.